NASAがオーストラリアのノーザンテリトリー州デュプマ高原のアーネム宇宙センターから、ロケットの打ち上げに成功。米国外にある商業宇宙センターから初の打ち上げとなった。深夜過ぎの強風により、何度かカウントダウンは中止された。

同宇宙センターでは、星の光が惑星の居住性に与える影響などの研究が行われるという。...

NASAがオーストラリアのノーザンテリトリー州デュプマ高原のアーネム宇宙センターから、ロケットの打ち上げに成功。米国外にある商業宇宙センターから初の打ち上げとなった。深夜過ぎの強風により、何度かカウントダウンは中止された。

同宇宙センターでは、星の光が惑星の居住性に与える影響などの研究が行われるという。ロケットには、エックス線量子熱量計が搭載され、星間X線の計測や宇宙の成りたりに関する新たなデータが提供される。

オーストラリアでのロケット打ち上げは２７年ぶりとなる。前回は１９９５年で、南オーストラリア州の民間航空宇宙施設（Royal Australian Air Force Woomera)からの打ち上げであった。

ノーザンテリトリー州のナターシャ・ファイルズ首相は、「アーネムからの打ち上げはオーストラリアにとり、画期的偉業となる。各国の宇宙投資家を魅了し、若者の雇用やビジネスに繋がることが期待されている」としている。今後も７月４日、１２日に同センターから、紫外線や天体の構造を計測する装置が搭載されたロケットの打ち上げが予定されている。

6月26日付『Yahooニュース』（ロイター通信）：「NASAがオーストラリアの民間宇宙センターから初のロケット打ち上げ」：

NASAが２６日夕、豪北部の荒れ地からロケットを打ち上げた。南半球からのロケット打ち上げは長く待たれていた。

オーストラリアの乾燥した風土と、赤道に近い点が、ロケットの打ち上げに最適な条件だと判断された。アーネム宇宙センターは赤道から南緯１２度と赤道に近く、空気が乾燥し安定している、一方、米ケネディ宇宙センターのあるフロリダ州ケープカナベラルは湿地だという。

今回３つのミッションのため、７０人のスタッフが搭乗した。NASAは声明で、「ミッションでは、宇宙空間の惑星間に存在するX線を搭載された計測器で測り、X線の宇宙の進化への影響を調査する」としている。

今後も、同宇宙センターからは６月から７月にかけ３回打ち上げが行われる予定で、惑星の居住性と光の影響の調査が行われる見込み。

今後のミッションでは、地球と、オーストラリアの国旗に描かれている南十字星に最も近いアルファケンタウリ (ケンタウルス座アルファ星)の調査が行われるという。これらの星は南半球でのみ観測できる。今後の大きな目標としては、地球のような条件をもつ惑星の存在が調査される。

米英豪は、軍備拡張する中国に対抗する目的で、３国の安全保障枠組み「AUKUS（オーカス）」のもと、極超音速兵器開発で協力する。

バイデン米大統領は、モリソン豪首相とジョンソン英首相との共同声明で、３国は「自由で開かれたインド太平洋地域」へのコミットメントの一環として、極音速兵器を含む数分野で協力を強化すると発表した。...

米英豪は、軍備拡張する中国に対抗する目的で、３国の安全保障枠組み「AUKUS（オーカス）」のもと、極超音速兵器開発で協力する。

バイデン米大統領は、モリソン豪首相とジョンソン英首相との共同声明で、３国は「自由で開かれたインド太平洋地域」へのコミットメントの一環として、極音速兵器を含む数分野で協力を強化すると発表した。インド太平洋地域における中国の台頭へのけん制とみられる。

昨年3国は、豪への核搭載潜水艦供与で米英が安全保障の枠組み「AUKUS」に合意した。今回の合意を前に、米国防総省は、中国の技術革新を念頭に、極超音速兵器開発を強化している。中国は音速の５倍以上で飛行するミサイル実験を数百回行っており、これは米軍の実験をはるかにしのぐ回数である。昨年中国のミサイルは南極に達しており、米国の防衛能力の問題点を浮き彫りにした。

極超音速ミサイルの難点は、軌道が安定し迎撃が容易な弾頭ミサイルと違い、非常に高速なため軌道がぶれる点にある。自国のシステムがない英国は、米豪と技術協力し、いずれ独自の極超音速プログラムを開発するか、防衛に注力するか決定するとみられる。また、豪は27億ドルを投資しミサイル性能増強に充てると発表しており、米レイセオン・テクノロジーズやロッキー社と提携し製造拠点を確立するとみられている。

４月６日付豪『AAP』：「オーカス、極超音速兵器で連携へ」：

英米豪は、新たな防衛協力の必要性が高まっていることを受け、極超音速兵器や電子戦闘能力での協力強化を発表。

昨年9月のオーカス発足に伴い、豪はフランスとの潜水艦開発契約を破棄し、米英が支援することとなったが、3国は、情報共有や防衛革新分野でも協力を強化する。米豪は既に極超音速兵器プログラム「SCIFiRE」（サザンクロス統合飛行研究実験）で連携している。英国当局は、このプログラムに参加はしないが、選択肢を拡大するため、同分野の研究開発で協力する。米政権は、ロシアによるウクライナ侵攻により欧州の安全保障の懸念が高まったことを受け、音速の5倍で飛行する極超音速ミサイルの研究開発を強化している。

英米豪の共同について、中国のチャン・ジュン（張軍）国連大使は5日、「中国の諺では、自分が嫌なことを、他人にしてはいけないと言うが、ウクライナ紛争のような危機を招く対応である」等と警戒感を示している。