米当局は、古い人工衛星である宇宙ゴミ（スペースデブリ）を軌道から離脱させなかったとして、米衛星放送大手に初めて罰金を科したという。近年、宇宙ゴミが軌道環境の安全を脅かす可能性があることから宇宙ゴミ除去問題の早急な対処が求められており、今後の同様のケースが増えるとみられている。
１０月３日付米
『ワシントン・ポスト』：「宇宙ごみの取締強化、米連邦通信委員会が初めて罰金を科す」：
米政府は宇宙に危険を及ぼす可能性のあるゴミの除去の取り締まりを強化している。初めて、米連邦通信委員会（FCC)が、この宇宙ゴミに対してペナルティを科した。当局は事態の深刻さを知らせる「画期的な判例」になると期待している。
FCCの調査の結果、軌道上に衛星を「ライセンス契約条件よりかなり下方に」捨て置いたとして、衛星放送大手「ディッシュ・ネットワーク」に１５万ドルの罰金が科された。...
全部読む
１０月３日付米
『ワシントン・ポスト』：「宇宙ごみの取締強化、米連邦通信委員会が初めて罰金を科す」：
米政府は宇宙に危険を及ぼす可能性のあるゴミの除去の取り締まりを強化している。初めて、米連邦通信委員会（FCC)が、この宇宙ゴミに対してペナルティを科した。当局は事態の深刻さを知らせる「画期的な判例」になると期待している。
FCCの調査の結果、軌道上に衛星を「ライセンス契約条件よりかなり下方に」捨て置いたとして、衛星放送大手「ディッシュ・ネットワーク」に１５万ドルの罰金が科された。
NASAによると、宇宙ゴミは軌道上で猛スピードで周回する今後使う用途のない人工物とされ、放棄ロケットやその部品、わずかな塗料の欠片でもスペースシャトルの窓を壊す可能性があるという。
FCCの執行局長は２日の声明で、「衛星の利用や宇宙経済活動が活性化するにつれ、責任の重みも増してくる。罰金は当局の権限とルールの重要性を明確にするものである」としている。
現在、地球の周りを６千の衛星が周回しており、軌道上には直径１～１０ｃｍのゴミ５０万個が漂っているとされる。
ディッシュ・ネットワークは、「これまで安全性を守った衛星飛行を行ってきたが、FCCライセンシーとして責任を重大に受け止めている」とする一方で、当該衛星は、「２００２年に打ち上げられた比較的古い探査機で、免除対象の最小限のゴミの範囲内にあるものだった。安全への懸念となる特定の証拠は示されていない」としている。
昨年バイデン大統領は、軌道上の衛星破壊実験の禁止を呼びかけ、政府は宇宙ゴミ（デブリ）除去プロジェクト「Orbital Prime」を立ち上げた。技術的にも資金的にも難しい中、政府と企業が連携しデブリ除去に取り組んでいる。
同日付英『BBC』：「米、ディッシュ・ネットワークに初の宇宙ごみ罰金」
米政府は、地球軌道上の宇宙ゴミで、企業に初めて罰金を科した。
ディッシュ・ネットワークは同社の衛星「EchoStar-7」を対象とした「コンプライアンス計画」に合意したとしている。
米連邦通信委員会（FCC)は現在の高度にある同社の衛星が地球軌道上の他の衛星への危険リスクとなると判断したという。「EchoStar-7」は２００２年、地上３千６万キロ（２万２千マイル）の静止軌道へ打ち上げられた。１８６マイル更に上空に移動する予定だったが、２０２２年の任務終了期に、燃料不足により７６マイルしか上昇出来なかった。
罰金１５万ドルは、２０２２年１６７０万ドルとなったディッシュ・ネットワーク社の収益に対し、微々たるものであるが、罰金の前例ができたという意味では、今後衛星業界に与える影響は大きいとみられている。
１９５７年以降、１万個以上の人口衛星が打ち上げられ、その半数以上が現在使用されていないとされている。アメリカ航空宇宙局（NASA）によると、１０ｃｍ幅の空間に２．５万個以上の宇宙ゴミが存在しているとされ深刻な問題となっている。
閉じる
英国の小説家アーサー・コナン・ドイル（1859～1930年）の短編小説「赤毛組合」（1891年初出）が著されているとおり、当時の欧州では赤毛の人々に対して様々な偏見があった。この偏見は現代でも続いていて、2005年の米アニメの中で赤毛を病の一種と取り上げられたことで米・カナダ・英国等で大きな社会問題となり、また、スコットランドの議会では2010年、ある政党幹部が競合する政党幹部を「赤毛のネズミ」と揶揄したことで、議会で厳しく断罪されることになった。そうした中、偏見をなくす目的で2005年にオランダで始められた「赤毛の会」の2023年国際フェスティバルが、世界各国から5千人余りの参加者を得て開催されている。
8月28日付
『ロイター通信』、
『ワシントン・ポスト』紙等は、世界各国から5千人余りの赤毛の人々がオランダに集結し、国際「赤毛の会」フェスティバルを盛り上げたと報じている。
同会は2005年、画家のバート・ルーベンホースト氏（当時34歳、赤毛ではない）が赤毛の人たちを支援する一環で、オランダ中から赤毛のモデル15人を募るとしたところ、10倍余りの人が応募してきたことから、これを契機に毎年赤毛の人が集まる行事を始めたものである。
以降、この話題がオランダ以外の国々にも広まって、2013年には、“赤毛の人の集合写真最多記録（1,672人）”としてギネス世界記録に登録されるまでに発展している。
そして、今年の8月26・27日にオランダ南西端のティルブルグ（同国第6位の都市）で開催された国際「赤毛の会」フェスティバルには、世界各国から5千人余りが集結することになった。
赤毛の人の割合は、2019年学術データによると世界人口の僅か1～2%であり、比較的多いとされる北・北西欧州地域でも2～6％程度である。
しかし、欧州では近代から赤毛に対する偏見がはびこっていて、現代でも、2005年に米アニメで赤毛を病気の一種とする話が放送されて大きな社会問題となったり、スコットランド議会では2010年に、議員どおしが赤毛の悪口を言い合う等の醜聞が起きている程である。
なお、今回のフェスティバルに参加した赤毛の若者らは、“同じ仲間と出会え、自分一人ではないことに安堵した”等々、喜びの声を上げている。
閉じる
