久保建英、１７歳でのフル代表初選出（5月24日）
ＳＡＭＵＲＡＩ ＢＬＵＥ異例の３階級特進だ。来月５日に豊田スタジアムで開催されるキリンチャレンジカップ２０１９の日本代表メンバーが発表された。今回最大の注目は何といってもフル代表初選出となった１７歳のストライカー・久保建英だろう。
久保は現在Ｊリーグで首位を走るＦＣ東京で開幕からスタメン出場。１８日に行われた第１２節・札幌戦でも得点を決め、出場２試合で連続ゴール中である。１７歳１１か月でのフル代表選出はＪリーグ発足後では史上２番目の若さとなる。...
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ＳＡＭＵＲＡＩ ＢＬＵＥ異例の３階級特進だ。来月５日に豊田スタジアムで開催されるキリンチャレンジカップ２０１９の日本代表メンバーが発表された。今回最大の注目は何といってもフル代表初選出となった１７歳のストライカー・久保建英だろう。
久保は現在Ｊリーグで首位を走るＦＣ東京で開幕からスタメン出場。１８日に行われた第１２節・札幌戦でも得点を決め、出場２試合で連続ゴール中である。１７歳１１か月でのフル代表選出はＪリーグ発足後では史上２番目の若さとなる。これまでも久保はその非凡な才能を早くから開花させ世界を驚かせてきた。わずか１０歳で名門中の名門、スペイン・バルセロナの下部組織の入団テストに合格。世界的ビッグクラブの育成組織でプレーし、１２歳以下のトーナメントでＭＶＰを獲得するなどの活躍を見せた。２０１５年に入ると日本に帰国。ＦＣ東京のユースに入団を果たす。中学３年生ながらＵ－１８に昇格すると２０１６年には１５歳５か月でＪ３の試合（長野戦）に出場。Jリーグ史上最年少出場記録を塗り替えた。久保は初の２１世紀生まれのJリーガーでもある。一方で各年代の日本代表にも“飛び級“で招集され続けてきた。
「選ばれるとは全く思ってなかったので嬉しいですけど、びっくりしています（久保）」と心境を語ったが、今月７日に発表されたＵ－２0Ｗ杯ポーランド大会（２３日開幕）の代表メンバーの中に久保の名前が無かったことから、ほとんどのサッカーファンは彼のフル代表選出を確信していたに違いない。「相手の守備網を崩すことができる選手なので、代表でも発揮してほしい（森保一監督）」アンダーカテゴリーで彼の成長を見守り続けてきた指揮官の期待も大きい。ちなみにフル代表の史上最年少ゴール記録は金田喜稔の１９歳と１１９日。久保は大会前日の6月4日に１８歳の誕生日を迎える。大舞台のピッチで躍動するその雄姿を観るのが楽しみだ。
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８連勝の広島首位へ・山川穂高、故郷で豪快弾（5月22日）
コイの季節が終わらない。プロ野球はペナントレース４０試合あまりを消化したところだが、セ・リーグでは広島カープが今季2度目の８連勝で１２球団の２５勝一番乗り。ついに首位に浮上した。
開幕スタートダッシュに失敗し４月にはまさかの最下位に沈んだ王者・カープ。開幕からの６カード連続勝ち越しなしという屈辱を味わった。４月１６日の時点で最大借金は一時「８」にまで膨らんだが、そこから怒涛の８連勝で一気に勝率を５分に戻すと５月に入ってからは、ここまで１３勝３敗１分けの快進撃で、勝率は何と８割１分を超えている。...
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コイの季節が終わらない。プロ野球はペナントレース４０試合あまりを消化したところだが、セ・リーグでは広島カープが今季2度目の８連勝で１２球団の２５勝一番乗り。ついに首位に浮上した。
開幕スタートダッシュに失敗し４月にはまさかの最下位に沈んだ王者・カープ。開幕からの６カード連続勝ち越しなしという屈辱を味わった。４月１６日の時点で最大借金は一時「８」にまで膨らんだが、そこから怒涛の８連勝で一気に勝率を５分に戻すと５月に入ってからは、ここまで１３勝３敗１分けの快進撃で、勝率は何と８割１分を超えている。２１日、三次でのドラゴンズ戦は先発・野村祐輔が7回3安打無失点の好投を見せ、１か月ぶりの勝ち星を挙げた。首位奪取にも緒方監督は「関係ないね」と冷静に試合を振り返る。来月からは交流戦がスタートするが、昨季はやや苦戦を強いられた（７勝１１敗）だけにそれまでに出来るだけ貯金を積み増しておきたいところだろう。
一方のパ・リーグはソフトバンクホークスが１０連休前から首位を独走中。だが、２１日の那覇市での試合の主役はこの男だった。７回、ライオンズの山川穂高はソフトバンク４番手松田からレフトスタンドに３ランを叩き込んだ。両リーグで２０号一番乗りの決勝打。４３試合での２０本塁打は日本新記録の６０本を大きく上回るペースだ。地元那覇市出身の２７歳は「打った瞬間鳥肌立った。野球人生で一番嬉しいホームラン」と地元ファンの大歓声に笑顔で応えた。沖縄出身選手が沖縄での公式戦で本塁打を放ったのは史上初のこと。Ｖ２を目指すレオ軍団浮上のきっかけになることができるだろうか。
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上原浩治、引退・貫き通した“反骨神と雑草魂”（5月21日）
「本日をもちまして２１年間の現役生活を終えたいなと思います…」会見冒頭、そこまで挨拶を行うと、４４歳の現役最年長投手は１０数秒間言葉を詰まらせた。胸にこみ上げてくるのは２０年余の現役生活への万感の思いだろうか。
２０日、引退会見に臨んだジャイアンツの上原浩治。会場に向かう車中で民放局の独占取材に応じ「（ユニフォームを）永遠に着たいのは皆思うだろうし。脱ぐ時期が来たかなというだけ」と淡々と心境を明かしていたが、最後の挨拶で惜別の思いは抑えきれなかった。...
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「本日をもちまして２１年間の現役生活を終えたいなと思います…」会見冒頭、そこまで挨拶を行うと、４４歳の現役最年長投手は１０数秒間言葉を詰まらせた。胸にこみ上げてくるのは２０年余の現役生活への万感の思いだろうか。
２０日、引退会見に臨んだジャイアンツの上原浩治。会場に向かう車中で民放局の独占取材に応じ「（ユニフォームを）永遠に着たいのは皆思うだろうし。脱ぐ時期が来たかなというだけ」と淡々と心境を明かしていたが、最後の挨拶で惜別の思いは抑えきれなかった。普段は軽妙な会話でメディア関係者の笑いを誘うが、内に秘めた「反骨心」は常に熱く燃えたぎっていたことをファンは皆知っている。
昨シーズン途中に日本球界に復帰。７月には日米通算で１００勝、１００セーブ、１００ホールドの大記録を達成した。だが、オフに左膝を手術。シーズン開幕を２軍で迎えることとなり、その後もここまで１軍登板は果たせずにいた。「８月、９月の首位を争う時に、こういう会見をするのは違うと思った（上原）」高校時代までは無名。大学も推薦が得られず１年浪人して進学したことは有名だ。華々しい記録だけでなく、幾度も苦しい挫折を味わい、それを乗り越え続けた男の決断。シーズンの早い段階での引退は他の選手により多くチャンスを与えてほしいという、苦労を知る男だからこその美学故だった。
上原と言えば日本球界での華々しい活躍だけでなく、大学時代から国際試合での大舞台で勝負強さに定評があったのも忘れられない。２度の五輪出場、２００６年ＷＢＣ制覇のほか、レッドソックスの守護神を任された２０１３年には、ワールドシリーズで日本人初の胴上げ投手となった。今後の予定は白紙だと言うがその顔は晴れやかだ。「周りに感謝しながらの２１年間だったので野球にも感謝している。本当に今は満足だけ」“雑草魂”を貫き通した男は誰にも真似できない大輪の花をマウンドに咲かせたのだった。
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“黄金のバンタム“統一へ・井上尚弥決勝進出（5月20日）
近代ボクシング発祥の地である英国グラスゴー。大観衆を集めたアリーナ・ＳＳＥハイドロが大きくどよめいた。主要団体の世界王者で最強の座を争うワールドボクシングスーパーシリーズ準決勝で、ＷＢＡ王者・井上尚弥が衝撃的なノックアウト勝利を飾り、決勝戦へ進出を決めた。
「これまでで最強の相手だと思う」試合前、井上がそう評した準決勝の相手、エマヌエル・ロドリゲスはユースオリンピックで金メダルを獲得したアマ時代から通して未だ負けなしの現ＩＢＦ王者だ。...
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近代ボクシング発祥の地である英国グラスゴー。大観衆を集めたアリーナ・ＳＳＥハイドロが大きくどよめいた。主要団体の世界王者で最強の座を争うワールドボクシングスーパーシリーズ準決勝で、ＷＢＡ王者・井上尚弥が衝撃的なノックアウト勝利を飾り、決勝戦へ進出を決めた。
「これまでで最強の相手だと思う」試合前、井上がそう評した準決勝の相手、エマヌエル・ロドリゲスはユースオリンピックで金メダルを獲得したアマ時代から通して未だ負けなしの現ＩＢＦ王者だ。井上の１７試合を上回るプロ１９戦全勝という輝かしい実績を誇る。“無敗のチャンピオン”同士の対決となった一戦。第１Ｒはロドリゲスがプレッシャーをかけ前に出る展開に。だが、井上は冷静だった。「１Ｒ目は滅茶苦茶硬かった」と、リラックスして臨んだ第２Ｒ。井上は開始早々からストレートで積極的に攻め立てていく。３０秒過ぎに左フックがロドリゲスの顔面をクリーンヒット。最初のダウンを奪うとその直後、今度はボディに井上の右が炸裂。何とか立ち上がったロドリゲスだが、すでに表情から闘志は消え失せていた。そのまま井上が猛ラッシュでフィニッシュに。元ＷＢＡスーパー王者のパヤノをわずか１Ｒ７０秒で“秒殺ＫＯした準々決勝に続くＴＫＯ勝利。決勝進出を決めると同時にＷＢＡに続きＩＢＦのベルト獲得を果たした。
さて、決勝で待ち構えるのは世界５階級王者のフィリピンの英雄、ノニト・ドネアである。７年前の西岡利晃との王座統一戦で、８戦連続防衛中だった最強王者・西岡に何もさせず圧勝した試合は忘れられない。アジア人初の主要4団体世界王者は現在３６歳となったが“閃光の左”は健在だ。試合後リング上で顔を合わせた両者は「憧れてきた選手（井上）」「素晴らしいファイター（ドネア）」とお互いを讃え合った。フェイスオフもお互いに笑顔で交わし、リスぺクトを表していたのが非常に印象的だった。年内に予定されている“黄金のバンタム”最強を決める闘いへ向けて、期待は益々高まるばかりだ。
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ＮＨＫ杯体操選手権・村上茉愛にアクシデント（5月19日）
日本女子体操界のエースにまさかの緊急事態が発生した。１８日行われた、世界選手権代表選考を兼ねるＮＨＫ杯（東京・武蔵の森総合スポーツプラザ）で、昨年の世界体操女子個人総合・銀メダリストの村上茉愛が試合直前、跳馬の練習の際に以前から故障を抱えていた腰を悪化。マットから降りた際には四つん這いになるほどの状態で、異変を察知したコーチらが慌てて駆けつけた。その後も腰の状態は回復せず、３連覇を狙った大会で無念の棄権となってしまった。...
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日本女子体操界のエースにまさかの緊急事態が発生した。１８日行われた、世界選手権代表選考を兼ねるＮＨＫ杯（東京・武蔵の森総合スポーツプラザ）で、昨年の世界体操女子個人総合・銀メダリストの村上茉愛が試合直前、跳馬の練習の際に以前から故障を抱えていた腰を悪化。マットから降りた際には四つん這いになるほどの状態で、異変を察知したコーチらが慌てて駆けつけた。その後も腰の状態は回復せず、３連覇を狙った大会で無念の棄権となってしまった。
監督から「チャンスは無くは無いので自分で判断するように」と言われたという村上。「今の自分には演技をする自信はありません」と伝え、棄権を決断したことを涙ながらに明かした。
村上が見守るなか、落ち着いて美しい演技を決めていったのは彼女の１年先輩・寺本明日香だった。得意の跳馬で大技・チュソビチナ（前方伸身２回宙返り１回転半ひねり）に挑戦。回転・着地ともに完璧に決め全体トップに立つと、段違い平行棒でもＥ難度のシュタルダートカチェフなど初挑戦の新技を成功させていった。
そのまま最後までリードを守り切り１０代の選手たちを振り切って３年ぶりの優勝。２３歳の寺本が女王の座を奪還した。試合後には村上と熱く抱擁。「お疲れ、おめでとう」とライバルを抱きしめる村上に、寺本も感謝の気持ちを伝えていた。
今大会の結果により１０月の世界体操（ドイツ）は寺本を筆頭に畠田瞳、杉原愛子、梶田凪の４名が代表入りを果たしている。東京五輪の団体出場権獲得のためには上位９位以内に入ることが必要だ。エース抜きで大舞台に挑むことになるが、ベテランと若手の頑張りに期待したい。
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日本代表メンバー 発表記者会見 キリンチャレンジカップ2019【6/5＠愛知、（再生）