令和初のセンバツに思う２１世紀枠と球数制限（1月26日）
令和初となるセンバツ・春の選抜高校野球大会の出場校３２校が発表された。今大会から“球数制限“や”申告敬遠“の導入など新たな試みも始まる。そこで、当コラムは特に「２１世紀枠」をフォーカスしてみたい。
今回はいずれも公立高校から３校が選ばれている。帯広農業は選抜初出場（夏１回）。昨秋の北海道大会ではベスト４進出を果たした。北海道からは７年ぶりの２１世紀枠選出となる。ＮＨＫ朝のテレビ小説「なつぞら」のモデルとなった創立１００年目の高校だ。...
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令和初となるセンバツ・春の選抜高校野球大会の出場校３２校が発表された。今大会から“球数制限“や”申告敬遠“の導入など新たな試みも始まる。そこで、当コラムは特に「２１世紀枠」をフォーカスしてみたい。
今回はいずれも公立高校から３校が選ばれている。帯広農業は選抜初出場（夏１回）。昨秋の北海道大会ではベスト４進出を果たした。北海道からは７年ぶりの２１世紀枠選出となる。ＮＨＫ朝のテレビ小説「なつぞら」のモデルとなった創立１００年目の高校だ。また、人気漫画家・荒川弘の出身校としても知られ、映画化もされた人気作品「銀の匙」の舞台ともなっている。
春夏通じて初出場の平田高校は島根からは１７年ぶりの２１世紀枠に選出。グラウンドを他の運動部と共用するなど恵まれない環境にありながら、創意工夫を重ねた練習などが評価された。これまで二回２１世紀枠の候補になりながら選に漏れていたが、ついに出場権を射止めた形だ。
福島県の古豪・磐城高校は４６年ぶりの出場。昨年の台風１９号では大きな被害を受けたが、逆境をものともせず県ベスト８まで勝ち進んだ。また、ナインには東日本大震災で被災したり、福島原発事故の影響で、県外への一時避難を余儀なくされたナインもいるという。センバツ開幕直前の３月１４日には常磐線が全線開通の予定。地元に嬉しい報告を届けることが出来るか。
さて、様々な議論を呼んだ球数制限だが、いよいよ今大会から一投手につき１週間の投球数が５００球までに制限されることとなる。これにより投手の負担軽減は図られるものの、投手の数に余裕のある強豪校の方が却って有利になるのではという意見もある。簡単にその是非を断じることは出来ないが、ある意味で２１世紀枠の高校の戦いぶりも一つの試金石になるかもしれない。
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東京オリパラ公式服が公開・込められたテーマ（1月24日）
東京五輪開幕までいよいよあと半年。２３日、五輪・パラリンピックで日本選手団が着用する公式ウエアが都内で初お披露目された。
今回公表されたウエアは日本選手団が開会式の入場行進や式典などで着用する。色は「ニッポンを纏う」というコンセプトの通り、「白」のジャケットと「赤」のパンツorキュロットという組み合わせだ。この“日の丸カラー“が採用されたのは６４年の東京大会からだが、今回は丁度上下の色が逆になった形だ。...
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東京五輪開幕までいよいよあと半年。２３日、五輪・パラリンピックで日本選手団が着用する公式ウエアが都内で初お披露目された。
今回公表されたウエアは日本選手団が開会式の入場行進や式典などで着用する。色は「ニッポンを纏う」というコンセプトの通り、「白」のジャケットと「赤」のパンツorキュロットという組み合わせだ。この“日の丸カラー“が採用されたのは６４年の東京大会からだが、今回は丁度上下の色が逆になった形だ。ちなみにジャケットのボタンにも日の丸があしらわれている。
これまでの公式ウエアには００年シドニー大会のレインボーカラーや、０４年のアテネ大会の花柄プリントなどカラフルなデザインの物もあった。０８年のロンドン大会からは“原点回帰”で日の丸カラーが復活している。
製作したのは紳士服メーカー・ＡＯＫＩで、暑さ対策として通気性を高めた作りとなっているという。会場で競泳男子・瀬戸大也は「ストレッチが効いていて着ていて疲れない」と着心地を語った。期間中は公的な場で長時間着用するため、高い機能性は選手には有り難いだろう。
ジャケットには着物に使われる「工字繋ぎ」の柄を陰影で印刷し、「歴史と伝統の継承」を表現。更に、「国民との一体感」を増すためにオリンピックとパラリンピックのウエアが初めて統一デザインで作製された。また、パラ用のウエアは車いすでの使用で袖が汚れないように短くするなどの工夫も施されている。全選手ごとにオーダーメードで作成される公式ウエア。シンプルなデザインながら、多様性が求められるこれからの共生社会に相応しい出来栄えとなりそうだ。
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冬季ユース五輪閉幕・日本の金は過去最多１２（1月23日）
スイス・ローザンヌで行われていた第３回冬季ユース五輪が２２日閉幕した。ＩＯＣが主催する１８歳までの世代が対象のこの大会で、日本はこれまでで最多となる１２個の金メダルを獲得。令和時代の旗手となる若き選手たちが白銀の世界でまばゆい輝きを放った。
先陣を切ったのはスピードスケート。１２日、山本悠乃が男子５００ｍで今大会日本勢第１号の金メダルを獲得すると、日本の金メダルラッシュが始まる。翌１３日には蟻戸一永が男子１５００ｍで優勝。...
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スイス・ローザンヌで行われていた第３回冬季ユース五輪が２２日閉幕した。ＩＯＣが主催する１８歳までの世代が対象のこの大会で、日本はこれまでで最多となる１２個の金メダルを獲得。令和時代の旗手となる若き選手たちが白銀の世界でまばゆい輝きを放った。
先陣を切ったのはスピードスケート。１２日、山本悠乃が男子５００ｍで今大会日本勢第１号の金メダルを獲得すると、日本の金メダルラッシュが始まる。翌１３日には蟻戸一永が男子１５００ｍで優勝。さらに３日後のマススタートで蟻戸が２つ目の金メダルを獲得した。蟻戸は２年後の北京五輪を目標に「しっかり高みを目指して頑張っていきたい」と意気込みを語った。
男子フィギュアスケートで金メダルを獲得したのは１６歳の鍵山優真。ＳＰ３位からの逆転優勝で初の栄冠に輝いた。昨年末の全日本選手権でも宇野・羽生に続く３位となっており、一気に次世代のエース候補に躍り出た。
日本のお家芸スノーボードでもメダルを量産。男子ハーフパイプでは平野流佳が金メダル。平野歩夢の弟・平野海祝が銀メダルと、日本勢で１・２フィニッシュを飾った。女子ハーフパイプも１５歳の小野光希が今大会ベストスコアをマークし優勝。さらに最終日にはビッグエア女子決勝で浅沼妃莉が金メダル獲得。男子も木俣椋真が金メダルと男女アベック優勝となった。
さらに団体競技でも嬉しいニュースが。アイスホッケー女子では予選リーグを１位で通過した日本が前回女王スウェーデンを４－１で破り、悲願のこの種目初金メダルに輝いた。今大会日本が獲得したメダル総数は史上最多の２４個に上る。北京五輪、さらに２０２６年ミラノ五輪に向け、大きな飛躍を予感させる大会となった。
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東京ヴェルディが新体制・女王ベレーザも改名（1月22日）
歴史ある伝統チームが新たな船出を迎える。２０日、サッカーの東京ヴェルディ＆日テレベレーザの新体制発表会見が都内で行われた。今年ヴェルディにはＪ１歴代最多得点を誇る大久保嘉人が加入。プロ２２年目のベテランは「伝統あるヴェルディに加入できたことが本当に嬉しく思います」と笑顔で挨拶。「ゴールを取れるだけ取ってチームに貢献したい」と宣言し、自身１０チーム目となる新天地での活躍を誓った。
大久保加入の効果はこんなところにも。...
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歴史ある伝統チームが新たな船出を迎える。２０日、サッカーの東京ヴェルディ＆日テレベレーザの新体制発表会見が都内で行われた。今年ヴェルディにはＪ１歴代最多得点を誇る大久保嘉人が加入。プロ２２年目のベテランは「伝統あるヴェルディに加入できたことが本当に嬉しく思います」と笑顔で挨拶。「ゴールを取れるだけ取ってチームに貢献したい」と宣言し、自身１０チーム目となる新天地での活躍を誓った。
大久保加入の効果はこんなところにも。永井秀樹監督は練習試合に１５００人以上の来客があったことを明かし、「もしかすると半分は大久保嘉人“さま“のお蔭かも」と、その存在感を評した。昨季のヴェルディは３季ぶりにＪ１昇格プレーオフへの進出を逃し１３位という成績。天皇杯では２９年ぶりに大学生チームに敗れるという屈辱も味わった。今季は「結集・ＵＮＩＴＥ ＥＮＥＲＧＹ」のスローガンのもと１３年ぶりのＪ１復帰を目指すシーズンとなる。
一方女子なでしこリーグで前人未到の５連覇中の日テレベレーザは、チーム名称とエンブレムの変更を発表。「日テレ・東京ヴェルディベレーザ」として、ヴェルディブランドを冠することとなった。昨季はなでしこリーグカップも連覇したほか、年末には厳しい過密日程のなか、ＡＦＣ女子クラブ選手権２０１９も初制覇。帰国後そのまま皇后杯トーナメントに挑み３連覇を達成と、国内外で圧倒的な強さを誇った。この日の会見で「ケガ無くしっかり１００％の力を出す」と抱負を語ったのはＭＦの長谷川唯。「今年は特にオリンピックもあるので１年間の目標として掲げてやりたい」なでしこジャパンの司令塔としても、大きな飛躍の年となりそうだ。
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両横綱不在の大相撲初場所、賜杯の行方は？（1月21日）
大相撲初場所は中日を終え、後半戦に突入した。鶴竜、白鵬の二横綱が相次いで途中休場するなか、現在１敗でトップを走るのは前頭四枚目の正代と幕尻の徳勝龍という、やや意外な顔ぶれとなっている。このうち正代は九日目に大関・貴景勝との１敗同士の対戦が組まれた。
立合いでは正代が当たり負けせずに優勢。そこから貴景勝が逆襲に転じたが、正代は慌てずに上手く体を入れ替え、大関を土俵下に突き落とした。これまでの対戦では一度も勝てなかった相手に初めて勝利し、勝ち越しを決めた正代。...
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大相撲初場所は中日を終え、後半戦に突入した。鶴竜、白鵬の二横綱が相次いで途中休場するなか、現在１敗でトップを走るのは前頭四枚目の正代と幕尻の徳勝龍という、やや意外な顔ぶれとなっている。このうち正代は九日目に大関・貴景勝との１敗同士の対戦が組まれた。
立合いでは正代が当たり負けせずに優勢。そこから貴景勝が逆襲に転じたが、正代は慌てずに上手く体を入れ替え、大関を土俵下に突き落とした。これまでの対戦では一度も勝てなかった相手に初めて勝利し、勝ち越しを決めた正代。よほど嬉しかったと見え、花道を引き揚げる際には、満面の笑顔で走り抜けて付け人にガッツポーズ。大人しいこの関取にしては珍しく感情を爆発させていた。
一方の敗れた貴景勝は渋い表情。ここまで必ずしも万全の勝ち方ではないが、白星を積み重ね横綱大関陣でただ一人気を吐いている。ほかに三役のなかでは朝乃山が６勝３敗とまずまずの内容。また、前頭筆頭の遠藤も序盤に二横綱を連破し、いよいよ覚醒か？と今場所の大ブレイクに期待を持たせている。しかし、中日に同郷の後輩・炎鵬に翻弄されて二敗目を喫すると、続く九日目には小結・阿炎の一気の突き押しで簡単に土俵を割ってしまった。これまで遠藤は、前半戦に好調な相撲を取っていながらも中盤以降に失速し、８-７か７－８で終わるケースが多かった。今場所は二横綱を破る殊勲の星をあげているだけに、何とか大台に乗せて複数の三賞を獲得してもらいたい。
その遠藤との人気者同士の直接対決を制した炎鵬も今場所の台風の目となりつつある。後半戦の土俵も大きく盛り上がりそうだ。
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