ダルビッシュ、リベンジならず…ＷＳ優勝逃す（11月3日）
「引き出しが足りなかった」記者会見でダルビッシュ有は自らの投球をそう振り返った。３勝３敗で迎えたワールドシリーズ第７戦。勝てば優勝が決まる大一番の先発に指名されたのは３戦目でＫＯされたダルビッシュだった。ＷＳ最終戦で日本人が先発するのは初めてのことだ。その試合ではグリエルの差別行為などの騒動もあった。様々な感情、思惑が交錯するなか、計り知れない重圧がダルビッシュにのしかかっていたであろうことは想像に難くない。...
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「引き出しが足りなかった」記者会見でダルビッシュ有は自らの投球をそう振り返った。３勝３敗で迎えたワールドシリーズ第７戦。勝てば優勝が決まる大一番の先発に指名されたのは３戦目でＫＯされたダルビッシュだった。ＷＳ最終戦で日本人が先発するのは初めてのことだ。その試合ではグリエルの差別行為などの騒動もあった。様々な感情、思惑が交錯するなか、計り知れない重圧がダルビッシュにのしかかっていたであろうことは想像に難くない。
試合開始直後いきなり先頭打者に二塁打を浴びた後、後続をファーストゴロに打ち取ったが一塁手ベリンジャーが悪送球。ベースカバーに入ったダルビッシュのグラブを外れて送球が転がる間にランナーが生還。わずか４球で失点を喫してしまう。なおも苦境は続く。“小さな巨人”アルトゥーベを内野ゴロに打ち取ったものの、その間にランナーが還り追加点を許した。
２回にもダルの制球は定まらない。先頭打者を歩かせ、カウントを悪くし置きに行った球を狙い撃ちされるという悪循環。最後は２死を取りながら、初回に口火を切った好調スプリンガーに特大アーチを浴び５失点目。３戦に続く２回途中での降板となった。結局２回で勝負は決してしまったと言える。WSで先発投手が２試合を２回まで持たずKOされたのは史上２人目、６０年ぶりという不名誉な記録を蒙ってしまった。
この投球に米メディアのダルビッシュへの批評は厳しい。２９年ぶりのＷＳ制覇を期待していたドジャースファンからはブーイングも浴びせられた。だが、同情すべき点はある。初回のエラーだけでなく、１失点目も２回の追加点も内野ゴロに打ち取ったが、本塁への返球はなされなかった。微妙なタイミングではあったが、あそこでもし封殺出来ていれば、リズムを掴み立ち直れたかもしれない。さらにシリーズ中、盛んに言われた使用球変更の問題だ。アストロズのエース・バーランダーも指摘した違和感はダルビッシュの投球に大きな影を落とした。事実「一番得意にしている曲がり球系が全くダメだった」と語るように抜け玉・逆玉が目立っていた。（それは相手投手も同条件ではあるが…）
ダルのド軍残留は未定だが、この試合で「大一番に弱い」という印象がついてしまったことは否めない。去就にも影響があるのではなかろうか。救いなのは指揮官デイブ・ロバーツ監督（彼は母親が日本人のハーフ）の「後悔はしていない。ユウに先発させて良かった」という労いの言葉だろう。この敗戦を糧にしてほしい。
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“神の左”遂に再始動・山中慎介、現役続行へ（11月2日）
止まっていた時間がようやく動き始めた。今年８月１５日に行われたＷＢＣ世界バンタム級タイトルマッチで敗れた山中慎介と、ベルトを奪取したルイス・ネリとの再戦が濃厚となった。
あの日、山中１３度目の防衛戦は、具志堅用高の持つ不滅の日本記録に並ぶ栄光の試合となる筈だった。しかし、結果は思いもよらぬＴＫＯ負け。４Ｒで一方的にネリの連打を浴び、ダウンこそしなかったものの完敗と言える敗戦だった。試合直後は今後のことは考えられないと明言を避けた山中。...
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止まっていた時間がようやく動き始めた。今年８月１５日に行われたＷＢＣ世界バンタム級タイトルマッチで敗れた山中慎介と、ベルトを奪取したルイス・ネリとの再戦が濃厚となった。
あの日、山中１３度目の防衛戦は、具志堅用高の持つ不滅の日本記録に並ぶ栄光の試合となる筈だった。しかし、結果は思いもよらぬＴＫＯ負け。４Ｒで一方的にネリの連打を浴び、ダウンこそしなかったものの完敗と言える敗戦だった。試合直後は今後のことは考えられないと明言を避けた山中。ところが試合の一週間後、新王者となったネリにドーピングの嫌疑がかかる事態に発展する。試合前の検査で筋肉増強作用のある禁止薬物が検出されたため、ＷＢＣが対応の協議を始める事態となっていた。
それでもなお、山中は沈黙を守り続けた。所属する帝拳プロモーションの本田会長は「ネリとの再戦で出なければ絶対にない」とし、ＷＢＣの裁定を待つ構えを示した。アマチュアスポーツの世界では、故意かどうかを問わずドーピングで陽性反応が出た選手のタイトルやメダルは剥奪される。一方で、プロボクシングの各団体では明確な基準は定まっていない。試合から２か月半が経ち、ようやく調査結果が発表された。
ＷＢＣ側の結論は、ネリが過去に違反もなく故意に禁止薬物を摂取したとは断定できないというもの。その一方で、山中とネリに対して直ちに再戦の交渉を行うよう指示する裁定を下した。「借りを返したい。それだけです」裁定を受け山中はついに現役続行を表明。１０月に３５歳になった“神の左”の輝きはまだまだ光を失ってはいないだろう。その復活の日はもう近い。
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ドジャーズ勝利、Ｗシリーズ第７戦へ（速報）（11月1日）
ドジャーズがアストロズに３対１で勝利し、対戦成績を３対３にし、第7戦に持ち込んだ。
ドジャーズの前田投手が4番手投手として7回途中で登板し、1回を無失点で切り抜けた。
第7戦は、ダルビッシュが先発する予定である。
平昌への道・葛西紀明、高梨沙羅らが決意表明（11月1日）
２８日に東京オリンピック開幕まで「１０００日」となったばかりだが、１１月１日は平昌冬季オリンピックまでちょうど「１００日」である。それを前に全日本スキー連盟が、都内でイベントを開催。ジャンプ、ノルディック複合、スノーボードらの代表候補選手“ＳＮＯＷ ＪＡＰＡＮ”が集結し抱負を語った。
「まだ若い気持ちがあるのか、たまに失敗してしまうんですね。そういう失敗がないように、緊張しても自分のパフォーマンスを出せるようにやっていきたい」そう語るのは７大会連続の五輪出場を果たしている葛西紀明。...
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２８日に東京オリンピック開幕まで「１０００日」となったばかりだが、１１月１日は平昌冬季オリンピックまでちょうど「１００日」である。それを前に全日本スキー連盟が、都内でイベントを開催。ジャンプ、ノルディック複合、スノーボードらの代表候補選手“ＳＮＯＷ ＪＡＰＡＮ”が集結し抱負を語った。
「まだ若い気持ちがあるのか、たまに失敗してしまうんですね。そういう失敗がないように、緊張しても自分のパフォーマンスを出せるようにやっていきたい」そう語るのは７大会連続の五輪出場を果たしている葛西紀明。ソチではラージヒル個人で銀、同団体で銅メダルを獲得して、鉄人ぶりを世界に示した。「回数を重ねるごとに重圧や、不安が大きくなりますが、熱い気持ちで五輪切符を勝ち取りたい」と前人未到の８度目の五輪出場に向けて、視界は良好だ。
「借りを返す時がもうすぐ近付いているな、という心境になっている」高梨沙羅は決意の言葉を口にした。今月２１歳の誕生日を迎えたばかり。Ｗ杯年間総合優勝４回、Ｗ杯歴代最多タイの通算５３勝と数々の栄光を手にしてきたが、ソチでは悪夢のように失速し期待されたメダルには手が届かなかった。あの日の涙から４年。「ソチ五輪での悔しい思いをバネに今まで練習してきているので、それをはね返すような結果を出せるように頑張っていきたい」葛西、高梨共にまずは３日に行われる全日本選手権に臨む。
そのほか意気込みを語ったノルディック複合の渡部暁斗や、スノーボードＷ杯優勝の１６歳・戸塚優斗らもシーズンがスタート。平昌行きの切符を賭けた雪上の熱き戦いがいよいよ始まる。
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帰ってきた“アラフォー“人気力士・安美錦（10月31日）
大相撲は２２日間におよぶ長い秋巡業が終了。３０日には一年納めの九州場所の新番付が発表された。最高位・東正横綱は一年ぶりに先場所優勝の日馬富士。記者会見で「もう来場所に気持ちは入っている」と意気込みを語った。秋場所では一人横綱としての意地を見せたが、自身１０度目の賜杯を目指し５年ぶりの連覇に挑む。
ところで、他の三横綱の様子はどうだろうか。復帰場所で進退をかけると明言している鶴竜は、いち早く出場を明言した。...
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大相撲は２２日間におよぶ長い秋巡業が終了。３０日には一年納めの九州場所の新番付が発表された。最高位・東正横綱は一年ぶりに先場所優勝の日馬富士。記者会見で「もう来場所に気持ちは入っている」と意気込みを語った。秋場所では一人横綱としての意地を見せたが、自身１０度目の賜杯を目指し５年ぶりの連覇に挑む。
ところで、他の三横綱の様子はどうだろうか。復帰場所で進退をかけると明言している鶴竜は、いち早く出場を明言した。横綱昇進後、未だ皆勤出場がない稀勢の里も、秋巡業は初めて全日程に参加。「力士として初日に出ることは当たり前」と、九州場所への強い覚悟を示す。白鵬も「笑顔で終わりたい」と、前人未到の４０回目の優勝に向けて意欲は十分だ。
幕内では照ノ富士が大関から陥落する一方で、昭和以降初めて新入幕から三場所連続で二桁勝ち星を挙げた阿武咲が小結に昇進。新世代の躍進が期待されるが、大きな注目を集めたのは、その阿武咲より１８歳年上の安美錦だった。
日馬富士と同部屋の安美錦は史上最年長３９歳での返り入幕を決めた。前頭三枚目にいた昨年夏場所の取組で左足アキレス腱を断裂する大けが。十両に下がり、幕下陥落もやむなしと思われたが、何と僅か一場所のみの休場で復帰し驚かせた。十両では一番の大声援を受け、順調に勝ち越しを重ねながら８場所ぶりに幕内へ戻ってきたのだ。「会見と言ったらもう引退会見しかないと思っていた(笑)」人を食ったようなインタビューは定評がある。今月３日に３０代最後の誕生日を迎えたばかりの大ベテラン。まだまだ一癖も二癖もある相撲を見せてくれそうだ。
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