バド・桃田賢斗凱旋帰国／卓球日本代表が出陣（4月16日）
「試合を重ねるごとにメンタルが強くなっているのを感じるので頑張っていきたいなと思います」シンガポールオープンで優勝を果たした桃田賢斗が１５日羽田空港に帰国した。
桃田は今年３月のドイツＯＰを皮切りに早くも３勝目。世界ランク１位をキープしているが、ギンティングとの決勝戦は第１ゲームを大差で奪われる苦しい展開だった。「自分のクセというか打ちやすいコースに皆んな体が向いているので研究されているなというのはすごく感じます（桃田）」追われる立場の厳しさを明かしたが、第２ゲーム途中から連続スマッシュで得点を奪い逆転。...
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「試合を重ねるごとにメンタルが強くなっているのを感じるので頑張っていきたいなと思います」シンガポールオープンで優勝を果たした桃田賢斗が１５日羽田空港に帰国した。
桃田は今年３月のドイツＯＰを皮切りに早くも３勝目。世界ランク１位をキープしているが、ギンティングとの決勝戦は第１ゲームを大差で奪われる苦しい展開だった。「自分のクセというか打ちやすいコースに皆んな体が向いているので研究されているなというのはすごく感じます（桃田）」追われる立場の厳しさを明かしたが、第２ゲーム途中から連続スマッシュで得点を奪い逆転。その勢いのまま最終ゲームも圧倒して同大会４年ぶりの王座を奪取した。
今回のシンガポールＯＰでは日本勢が４種目で決勝進出を果たし席巻した。女子ダブルスの永原和可那・松本麻佑ペアと、男子ダブルスの園田啓悟・嘉村健士ペアも優勝。女子シングルスでも準決勝で山口茜とのライバル対決を制した奥原希望は準優勝に輝いた。奥原は自身のtwitterで「練習の成果は少しずつ出ているので、まずまずかな。また次に切り替えてトライし続けます」と抱負を綴った。日本勢は来週２３日から中国・武漢で開幕するアジア選手権へ挑む。
一方、２１日から開幕する卓球の世界選手権に向け、日本代表チームがハンガリーに向けて羽田空港を出発した。今回が最後の出場と明言しているエースの水谷隼は、先月自身の視力の不調を明かしている。また、張本智和も先週のアジアカップで右手薬指を痛めたばかりだ。来年の東京五輪に向けての重要な大会。何とか試練を乗り越えて、最高の結果を挙げてもらいたい。
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初年度のＶ．ＬＥＡＧＵＥ閉幕・注目度は…（4月15日）
１３日と１４日の２日間にわたってバレーボールの国内リーグＶ.ＬＥＡＧＵＥの男女ファイナルが行われた。昨年新たに誕生した新生・Ｖ．ＬＥＡＧＵＥ。男女ともに前季の旧Ｖリーグ優勝チームが連覇を達成する結果となったが、新リーグで何が変わり、何が変わらなかったのか？ファーストシーズンを振り返ってみたい。
久光製薬は８年連続の決勝進出。うち４度で優勝と圧倒的な強さを誇る。対する東レアローズは。2007/08シーズンから３連覇を達成したが、エース・木村沙織の引退もありここ数年は低迷。...
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１３日と１４日の２日間にわたってバレーボールの国内リーグＶ.ＬＥＡＧＵＥの男女ファイナルが行われた。昨年新たに誕生した新生・Ｖ．ＬＥＡＧＵＥ。男女ともに前季の旧Ｖリーグ優勝チームが連覇を達成する結果となったが、新リーグで何が変わり、何が変わらなかったのか？ファーストシーズンを振り返ってみたい。
久光製薬は８年連続の決勝進出。うち４度で優勝と圧倒的な強さを誇る。対する東レアローズは。2007/08シーズンから３連覇を達成したが、エース・木村沙織の引退もありここ数年は低迷。ようやく黒後愛ら新世代が育ってきて６年ぶりのファイナル進出となった。前週に名古屋で行われた第１戦は久光が制し、迎えた第２戦。試合は第１セットからジュースの連続となる激しい展開になった。フルセットまでもつれる激闘を東レが勝利し、今季一度も勝ったことのない久光に大一番で土をつけた。１勝１敗となり優勝の行方は女子では初の１セットのみのゴールデンセットに突入。エースの石井優希、キャプテン・岩坂名奈らが効果的に得点を重ね終始リードを保って２５－１８で東レを降し連覇達成。歴史的な大接戦をものにした久光が新リーグ初代女王に輝いた。一方の男子は日本代表・山内晶大を擁するパナソニックが４年ぶりの優勝を目指すＪＴを３－０で破り、連覇を達成した。
Ｖ.LEAGUEはチームを所有する企業の反対でプロリーグへの完全移行を果たせていないままスタートした。ディビジョンごとにライセンスが認可され、興行権も協会側からチーム側に移管されている。ホームアリーナを持ったことで、これまであまり力を入れてこなかった観客動員にも積極的に関与することとなったが、１年目のリーグをみると各チームでかなり温度差があったように感じられる。一部に相当するＶ１のチームでも１００００人の収容キャパのあるアリーナで１２００人程度しか集まらない会場もあったのは残念だ。選手たちは危機感を持ってファンサービスに懸命に努めているが、リーグの知名度はまだまだ低い。先行してプロ化を進めているバスケットボールのＢリーグとはだいぶ差がついてしまったのは否めないだろう。
また、動画配信サービスに傾注している反面、テレビ中継は激減。折角の初年度だというのにこれまで中継をしていたＮＨＫでは女子のレギュラーシーズンは１試合も放送されることは無かった。これでは一般の認知が上がる筈もなかろう。今年はＷ杯イヤー。選手の注目度は格段に上がる年なだけに、何とか国内リーグへのファン獲得に結びつけたいところだ。まだまだ出来ることは多いはず。協会の改革に期待したい。
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今季最終戦・宇野、坂本、紀平それぞれの収穫（4月14日）
今シーズンの掉尾を飾るフィギュアスケート世界国別対抗戦。週末に男女フリーの試合が行われ、福岡マリンメッセは氷上の熱い戦いが繰り広げられた。ＳＰでは出遅れた宇野昌麿は、フリーで巻き返しを図る。冒頭の４回転→３回転のコンビネーションに続き、４回転フリップも成功させリズムを掴むと、後半ではまだ世界で誰も成功させていない３Ａから４回転Ｔへの連続技に挑戦。惜しくも転倒してしまったが、１８９．４６点をマークし総合３位に食い込んだ。...
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今シーズンの掉尾を飾るフィギュアスケート世界国別対抗戦。週末に男女フリーの試合が行われ、福岡マリンメッセは氷上の熱い戦いが繰り広げられた。ＳＰでは出遅れた宇野昌麿は、フリーで巻き返しを図る。冒頭の４回転→３回転のコンビネーションに続き、４回転フリップも成功させリズムを掴むと、後半ではまだ世界で誰も成功させていない３Ａから４回転Ｔへの連続技に挑戦。惜しくも転倒してしまったが、１８９．４６点をマークし総合３位に食い込んだ。
１３日の最終日は女子フリー。まず先に登場した坂本花織は落ち着いた演技を披露。「ボロボロだったのでどうしようかと思った」という前半を何とか耐えきると、後半は今季大きく成長した表現力を披露して総合３位に入った。今期ラスト大会でＳＰ・フリー共に自己ベスト更新という上々の結果を残すことが出来たのは大きな収穫だろう。
鬼門のＳＰで世界最高得点マークした紀平梨花は大トリに登場。直前練習では何本も成功させていた３Ａを１本目で転倒。２本目は２Ａのコンビネーションに変更して修正を図ったが、その後のコンビでも転倒があり、総合５位に沈んでしまった。「最後は笑顔で終わりたかったんですけど…でも、課題を残してシーズンを終えたので、もっともっと課題に取り組むことができるので、そこはプラス思考で頑張りたいと思います」シニアデビュー１年目でいきなりチームＪＡＰＡＮ全体の期待を背負っての最終演技は、１６歳の少女にとって図りしれない重圧だったに違いない。来季はこの貴重な経験を糧に更なる高みを目指す。
日本の総合順位は２位。連覇とはならなかったが、ロシアの猛追を２ポイント差でかわして６大会連続のメダル確保だ。今大会躍進したアメリカ勢は世界王者ネイサン・チェンのほか、女子でもブレイディ・テネルがチームを引っ張った。３位のロシアもエリザベータ・トゥクタミシェワが復活の優雅なスケーティングで観客を魅了した。個人的には今大会のＭＶＰに推したい。復権を果たした王者アメリカに、若手が躍進するロシア。来季も日本勢との銀盤の闘いは熾烈なものとなりそうだ。
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フィギュア国別対抗戦開幕・紀平梨花世界最高得点（4月12日）
今シーズン最終戦となるフィギュアスケートの国別対抗戦が１１日マリンメッセ福岡で開幕した。男子シングル・女子シングル・ペア・アイスダンスの４種目の総合成績で争う世界フィギュアスケート国別対抗戦は国際スケート連盟（ＩＳＵ）が主催する唯一のフィギュアスケート団体戦である。日本のエース羽生結弦は怪我の影響で欠場となったが、大会連覇を目指す日本勢は初日の男女ショートプログラムに臨んだ。
圧巻の演技を見せたのは紀平梨花だ。...
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今シーズン最終戦となるフィギュアスケートの国別対抗戦が１１日マリンメッセ福岡で開幕した。男子シングル・女子シングル・ペア・アイスダンスの４種目の総合成績で争う世界フィギュアスケート国別対抗戦は国際スケート連盟（ＩＳＵ）が主催する唯一のフィギュアスケート団体戦である。日本のエース羽生結弦は怪我の影響で欠場となったが、大会連覇を目指す日本勢は初日の男女ショートプログラムに臨んだ。
圧巻の演技を見せたのは紀平梨花だ。今季国際大会で６連勝を飾った紀平はＳＰでのトリプルアクセルが鍵。６戦中２度しか成功しておらず、正に鬼門となっていた。この日の紀平はシューズを新調。日本選手権では新しい靴の調整に失敗して苦杯を舐めたが、この日は安定したスケーティングを披露。３回転を含む全てのジャンプを無事に成功させ、世界歴代最高得点を更新する８３．９７をマーク。トップに躍り出た。「決めたいって思いが強くて決められて良かった」と胸を撫で下ろした紀平。シニアデビューイヤーの最後のＳＰで手応えを感じたようだ。また、こちらも国別選手権初出場となる坂本花織も自己ベストを更新。３位と好位置に付けている。
一方の男子は宇野昌麿に注目が集まった。ＳＰの使用曲を平昌五輪で銀メダルを獲得した際の「四季～冬～」に変更。しかし、最初の４回転フリップからのコンビネーションでバランスを崩し単独ジャンプになってしまうミスに。その後も着氷が乱れ得点が伸び悩んだ。１２日のフリーでは、決めれば世界初となる３回転半－4回転トーループへ挑み、ＳＰ３位からの挽回を図る。現在日本はアメリカに次ぐ全体２位。逆転Ｖに期待したい。
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ACL第3節・日韓対決に挑んだＪリーグ４クラブ（4月11日）
９日から１０日かけてアジアチャンピオンズリーグ１次リーグ第３節の１６試合が行われた。いずれも日韓対決となったＪリーグ４クラブの戦いぶりを振り返ってみよう。
奇跡の大逆転劇を収めたのが前回のアジア王者・鹿島アントラーズだ。アウェーで昨年Ｋリーグ２位の慶南ＦＣと対戦。後半５６分にオウンゴールで先制を許すと、７１分にもセットプレーから元イングランド代表ジョーダン・マッチに２点目を決められた。その後、今度は鹿島がオウンゴールで１点を返すが、犬養智也が８４分に接触プレーでこの日２枚目の警告を受け退場処分に。...
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９日から１０日かけてアジアチャンピオンズリーグ１次リーグ第３節の１６試合が行われた。いずれも日韓対決となったＪリーグ４クラブの戦いぶりを振り返ってみよう。
奇跡の大逆転劇を収めたのが前回のアジア王者・鹿島アントラーズだ。アウェーで昨年Ｋリーグ２位の慶南ＦＣと対戦。後半５６分にオウンゴールで先制を許すと、７１分にもセットプレーから元イングランド代表ジョーダン・マッチに２点目を決められた。その後、今度は鹿島がオウンゴールで１点を返すが、犬養智也が８４分に接触プレーでこの日２枚目の警告を受け退場処分に。残り１０分で１人欠けるという絶望的な状況に追い込まれた。試合はアディショナルタイムに突入、慶南の勝利が間近と思われるなか金森健志が執念で同点ゴールを決めた。勢い付いた鹿島はその直後、ＡＴ４分台にセルジーニョが右足を振り抜き決勝ゴール。劇的な逆転勝利でグループＥの首位をキープした。この試合にはＡＦＣの公式サイトも「何という忘れがたい勝利だろう！」と称賛を送った。
同日、ホームでＫリーグ連覇中の全北現代と対戦した浦和レッズは０－１で惜敗。今大会初黒星を喫し、グループＧの首位の座を全北に明け渡してしまった。翌１０日にはサンフレッチェ広島が大邱ＦＣに２－０で完勝。この試合では渡大生がＡＣＬ２連連続のゴールを決めている。試合終盤には大邱の選手のファイルに対し両チームが一触即発になったほか、皆川佑介が終了間際に退場となるやや荒れ気味のゲームとなったが、大事なホームで着実に勝利をものにした。
一方、Ｊ王者の川崎フロンターレは蔚山ＦＣとのアウェー戦でＡＴに痛恨の失点。２敗目となった。ここまでグループＨ４チーム中３位。なかなか自分たちのサッカーをさせてもらえず、苦しい闘いが続いているが、逆襲に期待したい。
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