米中間の緊張が高まる中、米外交トップが7月25日、中国で会談することになった。

訪中するのは、国務省No.2のウェンディ・シャーマン国務副長官（72歳、2021年4月就任、オバマ政権下で国務次官）で、中国東端の天津（ティエンチン）において王毅外交部長（ワン・イー、67歳、外相に相当）等と会談する予定である。...

米中間の緊張が高まる中、米外交トップが7月25日、中国で会談することになった。

訪中するのは、国務省No.2のウェンディ・シャーマン国務副長官（72歳、2021年4月就任、オバマ政権下で国務次官）で、中国東端の天津（ティエンチン）において王毅外交部長（ワン・イー、67歳、外相に相当）等と会談する予定である。

国務省のネッド・プライス報道官（38歳）は7月21日の記者会見で、“米中関係は複雑でチャレンジングな事態であるが、両国の高官レベルでのオープンなコミュニケーションを維持することが重要だと考える”とした上で、“中国との競争関係は続くとしても、共産党政権との対話は必要だ”と言及した。

ただ、同副長官の訪中の話が明らかにされる直前の7月19日、バイデン政権は、マイクロソフト・エクスチェンジ・サーバー（MES、注後記）のメール・ソフトウェアに対して中国が大規模ハッキングを行ったとして非難した。

そして、米国の通商機密・技術情報・感染症研究報告等を盗み出そうとした容疑で、中国人4人を起訴している。

なお、同副長官の訪中は、今年3月にアラスカで行われた米中外交トップ間の会談以来の直接対話である。

また、同副長官は、中国の他、日本、韓国、モンゴル及び中東のオマーンも歴訪する。

一方、同じタイミングで、ロイド・オースティン国防長官（67歳）が、バイデン政権閣僚として初めて東南アジアを歴訪する。

同長官は7月21日、出発に先立って、“中国による南シナ海における一方的で根拠のない領有権主張を看過しない”とし、“同海域における航行の自由を確保すべく行動する”と強調した。

なお、同長官の訪問先はシンガポール、ベトナム、フィリピンである。

7月22日付中国『環球時報』：「中国、米国外交トップの訪問を認めるも、内政干渉を止めるよう要求すると表明」

外交部（省に相当）は7月21日晩、米国務省のウェンディ・シャーマン副長官が7月25～26日に天津を訪問することになったと発表した。

同部声明によると、同副長官の訪問は、米国側の要請に基づくもので、同副長官はまず外交部米中関係担当の謝鋒副部長（シー・フェン、57歳）と面談し、後に王毅部長も加わるという。

ある外交問題専門家は、現下の両国の関係悪化の中にあって、かかる外交トップレベルの会談は重要であり、中国政府も米国側との対話継続の必要性を認めているとする。

ただ、米外交トップの訪中の話が明らかになる直前、バイデン政権は新たに、中国によるサイバー攻撃があったと、根拠もなく国際問題化している。

従って、米中両国の高官レベルの会談は重要であるが、今回の会談では大きな成果は期待でいないだろう。

なお、別の専門家は、“もし米国側が再び、新疆ウィグル自治区や香港の問題を提起してくるならば、今春のアラスカで行われた両国外交トップ会談と同様、時間の浪費となろう”とコメントしている。

（注）MES：マイクロソフトの開発したグループウェア・電子メール製品。マイクロソフト製品を採用している企業で広く使われている。主な機能は、電子メール・予定表・連絡先などの共有と携帯機器やウェブからの情報アクセスサポート、さらにデータ格納サポートである。

カリーヌ・ジーン・ピエール氏（43歳）が5月26日、ゲイを公言している女性として初、かつ、黒人女性として2番目のホワイトハウス報道担当として公式記者会見に臨んだ。

黒人女性として初の報道官は、ジョージ・G.W.・ブッシュ第41代大統領（1924～2018年、1989～1994年に在任）時代のジュディ・スミス氏（当時32歳、現在62歳）であった。...

カリーヌ・ジーン・ピエール氏（43歳）が5月26日、ゲイを公言している女性として初、かつ、黒人女性として2番目のホワイトハウス報道担当として公式記者会見に臨んだ。

黒人女性として初の報道官は、ジョージ・G.W.・ブッシュ第41代大統領（1924～2018年、1989～1994年に在任）時代のジュディ・スミス氏（当時32歳、現在62歳）であった。

ジーン・ピエール氏は今年1月に副報道官に任用されて以降、大統領専用機エアフォース・ワン内で会見に臨んだことはあったが、テレビ放映されるホワイトハウスでの記者会見に臨むのは初めてのことである。

同氏は、会見に臨むに当たっての質問に答えて、“ここでかかる大役を務めることを光栄に思う”とした上で、“バイデン大統領は、私がこの任を務めることが重要だと思ってくださっているので、このような機会を与えてくれた大統領に感謝したい”と述べた。

ジーン・ピエール氏は、現報道官のジェン・サキ氏（42歳）が期間を1年と区切って就任していることもあって、後任報道官としての呼び声が高い。

今回同氏は、サキ報道官や他の前政権の報道官らと同様、分厚い関連資料や文書を携えて、バイデン政権にとっての重要事項、例えば東京オリンピックや新型コロナウィルスの起源調査問題に関わる諸質問に対してうまく対応している。

同氏は、フランス領のマーティニーク島（カリブ海南東端）生まれ、ハイチ人の両親とともに米国に移住して米国籍を取得した。

ニューヨークで育ち、その人生経験の中で移民として政治に関わってきたという。

同氏は2018年、進歩主義活動グループMoveOn（1998年設立）のインタビューで、“自分はドナルド・トランプが毛嫌いする全てを持ち合わせている。何故なら、黒人であり女性で、かつゲイでもあって、また、両親ともハイチ生れ（注後記）であるからだ”と強烈なコメントをしている。

同氏は、バラク・オバマ第44代大統領（2009～2017年在任）時代にホワイトハウスで労働省担当事務官を務め、後に外交問題の地区担当官に任ぜられた。

更に同氏は、オバマ大統領の再選時（2012年）の選挙キャンペーン副本部長を経て、2020年には、カマラ・ハリス副大統領の選挙キャンペーン本部長を務めあげている。

一方、サキ報道官の後任候補のひとりと噂されているシモーネ・サンダース氏（31歳、ハリス副大統領首席報道官）は、この噂を否定した上で、ジーン・ピエール氏の報道担当振りを称賛するツイートを投稿している。

（注）ハイチ生れ：トランプ大統領は2018年初め、ハイチやアフリカ諸国を“肥溜め国家”と蔑む発言をした。その背景には、ハイチが1804年に世界初の黒人国家として独立を果たしたが、当時奴隷制度を容認していた欧米白人諸国の多くは、長い間同国を承認しようとしなかったという過去がある。トランプ氏は、白人至上主義を容認していることから、かかる発言が飛び出したと考えられる。