米中関係は依然キナ臭いが、1972年のリチャード・ニクソン大統領（1913～1994年、1969～1974年在任）の中国電撃訪問以来始まったパンダ外交は脈々と続いている。

そしてこの度、首都ワシントンの国立スミソニアン動物園（1891年開園）に10月15日、中国から24年振りにジャイアントパンダ2頭が到着した。...

米中関係は依然キナ臭いが、1972年のリチャード・ニクソン大統領（1913～1994年、1969～1974年在任）の中国電撃訪問以来始まったパンダ外交は脈々と続いている。

そしてこの度、首都ワシントンの国立スミソニアン動物園（1891年開園）に10月15日、中国から24年振りにジャイアントパンダ2頭が到着した。

オスのバオリー（宝力）とメスのチンバオ（青宝）で、いずれも3歳のパンダである。

同動物園では、中国側との取り決めに従って、これまで飼育していた1対のパンダとその子供を昨年11月に中国に返還していた。

以降、新たなパンダ貸与の協議を続ける間、同動物園は100万ドル（約1億5千万円）をかけてパンダ舎の大改修を行って受け入れ準備を進めていた。

2頭のパンダの一般公開は来年1月24日の予定で、前売り券発売に希望者が殺到するものとみられる。

なお、同動物園は中国側との契約で、パンダの保護活動及び繁殖プログラム支援のため、1頭当たり年50万ドル（約7,500万円）を向こう10年間支払うことになっている。