米比両国は、1999年発効の「訪問米軍に関する地位協定」に基づいて、翌年以降両国合同軍事演習“バリカタン”を毎年実施してきている。

日本の自衛隊も2012年に机上演習に加わって以来、オブザーバー参加している。...

米比両国は、1999年発効の「訪問米軍に関する地位協定」に基づいて、翌年以降両国合同軍事演習“バリカタン”を毎年実施してきている。

日本の自衛隊も2012年に机上演習に加わって以来、オブザーバー参加している。

また、豪州は2014年より正規メンバーとして参加してきている。

そうした中、4月11日に日米比3ヵ国首脳会談がワシントンDCで開催され、3ヵ国はインド太平洋地域の平和と安定を維持するため、連携を更に強化していくことが確認されている。

これを踏まえて、フェルディナンド・マルコスJr.大統領（66歳、2022年就任）は4月15日、来年以降“バリカタン”演習に自衛隊が正規メンバーとして参加する案について協議していると明かした。

同大統領が、当日開催されたフィリピン外国特派員協会50周年記念式典の場で述べたもので、“3ヵ国の協力と協調を容易にすることによって、各々が持つ機能を最大限に引き出してインド太平洋地域の平和と安定の維持に役立つものと信じる”とコメントした。

同大統領は更に、岸田文雄首相（66歳、2021年就任）とは、昨年10月以来両国間で協議を開始した「円滑化協定（RAA、自衛隊とフィリピン軍部隊の相互往来に関わる取り決め）」の最終決定に向けての調整についても協議したと表明した。

なお、“バリカタン2024”は4月22日から5月8日まで、南シナ海（南沙諸島海域）で開催される予定で、自衛隊もオブザーバー参加する。

中国国営石油・ガス開発企業の中国海洋石油集団有限公司（CNOOC、1982年設立）は3月8日、南シナ海で大規模石油・ガス田を発見したと発表した。

南シナ海北西部の珠江デルタ（中国珠江河口の広州、香港、深圳市、東莞市、マカオを結ぶ三角地帯を中心とする地域の呼称）において同社が探査を行っていた、広東省沖合約300キロメートルにある開平南深海石油鉱床内で発見されたもので、総埋蔵量は原油換算で1億トン余りと推定されるとする。...

中国国営石油・ガス開発企業の中国海洋石油集団有限公司（CNOOC、1982年設立）は3月8日、南シナ海で大規模石油・ガス田を発見したと発表した。

南シナ海北西部の珠江デルタ（中国珠江河口の広州、香港、深圳市、東莞市、マカオを結ぶ三角地帯を中心とする地域の呼称）において同社が探査を行っていた、広東省沖合約300キロメートルにある開平南深海石油鉱床内で発見されたもので、総埋蔵量は原油換算で1億トン余りと推定されるとする。

同社発表資料によると、これまでの試掘の結果、原油が日産7,680バレル（約1,220キロリットル）、天然ガス5億2千万立方フィート（約1万5千立方キロメートル）が達成できるという。

同社の周新淮最高経営責任者（チョウ・シンホア、53歳、2022年就任）は、“南シナ海東部の石油・ガス探査で目覚ましい躍進を達成し、オフショア石油・ガス生産の新たな成長極地を築いた”と誇らしげに語っている。

なお、同社は今年初め、2024年の原油・天然ガスの生産目標を前年比約8％引き上げ、原油換算で過去最高の7億～7億2千万バレル（約1億1,200万～1億1,600万キロリットル）に設定している。