イスラエル紙『イスラエル・ハヨム』によると、約1カ月前に、アフガニスタン国防省は、米国から納入された7機の新型ヘリコプターがカブールに到着した写真をソーシャル・メディアに掲載していた。...

イスラエル紙『イスラエル・ハヨム』によると、約1カ月前に、アフガニスタン国防省は、米国から納入された7機の新型ヘリコプターがカブールに到着した写真をソーシャル・メディアに掲載していた。ロイド・オースティン米国防長官は、その数日後に米国防総省で記者団に対し、「今後もこのような支援が着実に行われるだろう」と語っていた。しかし、数週間のうちに、タリバンは国の大部分を掌握し、逃げ出したアフガン軍が残した武器や装備もすべて奪い取った。映像では、前進する反乱軍が長い列をなしている車両を点検し、新しい銃器や通信機器、さらには軍用ドローンの入った箱を開ける様子が映し出されていた。「破壊されていないものはすべてタリバンのものになっている」と、ある米政府関係者は匿名を条件にロイター通信に語っている。

米国の現役および元政府関係者によると、これらの武器が民間人の殺害に使用されたり、「イスラム国」のような他の過激派グループがこの地域における米国の利益を攻撃するために入手したり、あるいは中国やロシアを含む敵対国に引き渡される可能性があることが懸念されているという。

バイデン政権は、こうした武器について空爆なども含めた様々な選択肢を検討しているという。しかし、人々の退避が最大の目的であるこの時期に、タリバンを敵に回すことが懸念されている。

また、別の政府関係者によると、確定した数ではないものの、現在の情報では、タリバンは米国製ハンビーを含む2千台以上の装甲車と、UH-60ブラックホーク、偵察用攻撃ヘリ、スキャンイーグル軍用無人機など最大40機の航空機を手に入れていると考えられている。米下院外交委員会の共和党トップであるマイケル・マコール下院議員は、「我々はすでに、アフガニスタン軍から奪った米国製の武器で武装したタリバンの戦闘員を目撃している。」とロイター通信に述べている。なお、米国政府関係者によると、40機から50機の航空機は、アフガニスタン人パイロットが国外退避のために自ら操縦してウズベキスタンに着陸したという。

現役および元政府関係者によると、タリバンがヘリコプターにアクセスできることを懸念しているものの、航空機は頻繁なメンテナンスが必要であり、広範囲のトレーニングを受けなければ操縦できない複雑なものが多いという。そして、「皮肉なことに、我々の装備が頻繁に故障する。不幸中の幸いである」と述べている。

しかし、米軍の撤退で、莫大な軍の装備だけでなく、数百人のアメリカ人と多くのアフガニスタン人協力者が現地に取り残されたままになっている。米『ブライトバート』によると、8月31日に放送されたCNNの番組で、セス・モールトン民主党議員は、タリバンがアフガニスタンに残っている人々の「人狩りをしている」ものの、議会はバイデン政権がアフガニスタンにいるアメリカ市民や協力者の安全な退避を促進するためにどのような計画を立てているのか知らされていないと語った。モールトン氏は、議会がその計画を把握できていないために、「取り残された人々は、次に何をすべきかを悩んでいる。私たちは彼らに何を伝えればいいのかもわからない」と付け加えた。