12/17「激変する世界ビジネス “脱炭素革命”の衝撃」
自国の経済に不利だとして、パリ協定からの脱退を表明した米国・トランプ大統領。日本も過去に温暖化対策の議長国の経験があるにも関わらず、温暖化対策にあまり積極的とはいえない。しかし２年前のパリ協定をきっかけにして世界ではビジネスと一体となった「脱炭素」の流れがうねりのように起きており、その動きは誰にも止められない。
アラブ首長国連邦では、広大な砂漠地帯を利用した世界最大の太陽光発電所の建設が進んでいる。...
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自国の経済に不利だとして、パリ協定からの脱退を表明した米国・トランプ大統領。日本も過去に温暖化対策の議長国の経験があるにも関わらず、温暖化対策にあまり積極的とはいえない。しかし２年前のパリ協定をきっかけにして世界ではビジネスと一体となった「脱炭素」の流れがうねりのように起きており、その動きは誰にも止められない。
アラブ首長国連邦では、広大な砂漠地帯を利用した世界最大の太陽光発電所の建設が進んでいる。広大な砂漠にびっしりと太陽光パネルが敷き詰められ圧倒的な光景が広がっている。ここでは原発１基分に相当する電気が発電でき、価格はなんと２．６円／キロワットアワー。アブダビ水電力省・アデルサイードアルサイーディは「火力発電より、この太陽光発電所の電力の方が安い。経済的に合理性がある」と話した。それにしても産油国が再生可能エネルギーにシフトしようとしているのは驚きだ。
さらに、世界最大の二酸化炭素排出国であり、大気汚染で悪評高い中国でも新たな動きが出ている。習近平国家主席は１０月に開かれた共産党大会で、「世界のエコ文明を築くリーダーになる」と話すなど中国は政策転換を図っている。その背景には、深刻な大気汚染がある。広い敷地に敷き詰められ上から見るとパンダの形に並べられている巨大な太陽光発電所が登場する一方で、老朽化した石炭火力発電所を停止し、１００基の火力発電所建設計画もストップさせた。ガソリン車の禁止も視野に入れ、電気自動車の普及を猛スピードで推進させ脱炭素に国をあげてシフトしている。太陽光と風力の導入量は、ここ数年急増し再生可能エネルギーの導入量は、この５年で４倍近くに上り、世界最大となっている。
１９世紀後半、石油採掘により巨万の富を得たロックフェラー一族も既に「脱炭素」に舵を切っており、中国に目をつけている。ロックフェラー兄弟ファンドのマイケルノースロップは、中国の環境ビジネスの企業と面談を繰り返している。５代目のジャスティンロックフェラーは「私たちは、埋蔵されている全ての化石燃料が採掘可能で、燃やすことができるとは考えていない。化石燃料関連の会社からの投資撤退は、長期的に見ればとても良い決断で、気候変動と戦うだけでなく、利益ももたらしてくれる」と話している。ＪＰモルガンチェース関係者は「２２兆円を環境ビジネスに投資する。脱炭素のマーケットは予想以上のスピードでその規模を拡大し続けている」と話した。
こうした動きの中、日本は、世界の潮流から取り残されようとしている。５０兆円を運用する英国の保険会社・アビバインベスターズは、二酸化炭素を大量に出す企業からの投資撤退に踏み出した。彼らの撤退会社リストには国内外で約２０基の石炭火力発電所を運営する日本企業の名前も入っていた。アビバの最高責任者・スティーブウェイグッドは「我々は数年前から、気候変動の問題について電源開発と話し合いを続けてきたが、期待していた答えは得られなかった。よって電源開発から投資を撤退した。（温暖化による）気候変動は、我々保険会社にとって存続に関わるリスクとなっている。もし気温が４度上昇すれば、大混乱に陥り、保険事業そのものが続けられなくなるという危機感がある」と話した。富士通・田中達也社長は「環境対策はやったほうがいいというレベルから企業として取り組まなければ、もはや生き残れない段階にきている」と話し、ＬＩＸＩＬの部長・川上敏弘は「炭素を出す会社には投資をしないと、言われている。自分たちの事業を脱炭素にしないと、資金が呼び込めなくなり、事業ができなくなる」、積水ハウスの常務執行役員・石田建一は「日本は後進国と言われているようなもの」と話した。
米国ファーストを掲げるトランプ大統領は自国の経済に不利だとして、パリ協定からの脱退を表明したが、先月６日、ドイツで温暖化対策について話し合う国連の会議「ＣＯＰ２３」で投資家たちが向かったのは、意外なことに米国企業が作った巨大パビリオンだった。会場は、ゴア元副大統領など政財界の大物が集結するなど、熱気に包まれていた。企業の活動を後押しするカリフォルニア州ブラウン知事は「米国はパリ協定にとどまる。我々は逃げない。忍耐強く脱炭素した未来を目指し突き進んでいく」と演説した。パリ協定への支持を表明した米国の企業や自治体は、コカ・コーラやマイクロソフトなど２５００を超え、それは国内の排出量の３５％を占める。
世界の企業が「脱炭素」に大きく舵を切ったのには、パリ協定に加え、ここ最近相次いで起きている自然災害によって考えが変わったことが大きい。世界最大のスーパーマーケット「ウォルマート」は、巨大ハリケーンにより店舗が浸水するなど、年間２２億円の損害が出ている。上級副社長・キャスリーンマクラフリンは「気候変動を食い止めるのは、ビジネスの最優先事項で、今年起きた２つの巨大ハリケーンは、私たちの顧客・店舗・社員に壊滅的で甚大な被害を与え、事業にとっても大きなコストになっている」と話した。損害を防ぐには、自ら率先して脱炭素化に取り組むしかないと判断したウォルマートは店舗の屋上に太陽光パネルを設置、店舗で使う電気を全てまかなった。今やウォルマートは太陽光発電による発電量で、米国の事業者の中で第２位となっている。また、配送トラックのドライバー８０００人にエコドライブを徹底し、冷蔵設備を効率的なものにするなど、様々な対策を進め、結果的にエネルギーコストが劇的に下がり、巨額の利益につながった。環境本部長・キャサリンニーブは「ビジネスとしても非常に多くのビジネスチャンスがある。我々は６５万トンの二酸化炭素を削減し、その結果１０００億円以上も節約できた」と話した。
脱炭素の取り組みは、金を生み出す。ウォルマートをはじめ、いま世界の企業が、再生可能エネルギーだけで事業を運営することを目指し走り出している。この動きを加速させているのはマネーの流れの変化だ。投資家の意識が大きく変わった。ＣＯＰ２３の会場にはバンクオブアメリカメリルリンチ、ＪＰモルガンチェース、シティグループなど、金融界の大物たちも顔をそろえた。脱炭素を掲げる企業に、こぞって大量の資金を振り向け始めた。パリ協定が企業に対する評価を一変させた。協定では今後世界で排出できる二酸化炭素の量に、事実上の上限を設けた。試算では、現在のペースで化石燃料を使い続ければ、約２５年後に上限に達する。このため地中の化石燃料の３分の２は、掘り出しても使えなくなる。つまりその価値はないのに等しい。化石燃料への依存度が、企業の価値をはかる新たな物差しとなった。
一度建設すれば通常３０年以上稼働し、二酸化炭素を出し続ける石炭火力発電所。脱炭素を求める投資家たちは、受け入れられないという。しかし日本企業にとって、再生可能エネルギーへの転換は容易ではない。風力発電を手がけてきた戸田建設は、将来のビジネスの柱の１つに育てようと、１０年前から洋上風力発電に取り組んできた。海に浮かべるタイプの「浮体式」なら、水深の深い海でも設置できる。佐藤郁部長は、プロジェクトを立ち上げたメンバーの１人で環境省や大学と実証事業を行ってきた。実用化に成功したのは、世界でも２社しかないという。だが日本で稼働しているのは１基だけ。佐藤部長は「１０年経っているが、１円も儲かっていない」と話した。
日本で再生可能エネルギーが普及しない理由の１つは、発電コストが高いことで、設置に適した広い土地が少なく、人件費や設備の費用も下がっていない。もう１つの理由は、作った電気を自由に売れないことだ。日本に戻ったリコーの加藤茂夫は、企業の環境対策の担当者や投資家の前で講演を行い「全世界で脱炭素が動き始めている。日本だけが一歩も進んでいない。ぜひ一緒にやっていきたい」と訴えた。洋上風力発電に取り組む戸田建設の佐藤郁は、投資家が大きな関心を示してくれたことを報告し、「台風という非常に強烈な気象環境のなかでできている実績があるので、アジア地域ではそのまま展開していけるしニーズもある」と提言した。さらに佐藤は、洋上風力発電をともに開発する大手メーカーと協議し、「次の技術をどんどん開発していかないと、目標を達成できない。今ならまだ間に合う」と話した。脱炭素革命には巨額なマネーが流れ込み、新たなビジネスチャンスが広がっている。日本もこの流れに乗り遅れてはならない。
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11/5「人体・神秘の巨大ネットワーク 第二回」「驚きのパワー！脂肪と筋肉が命を守る」
今回のテーマは「脂肪と筋肉」。これまで脂肪と筋肉は人体の臓器とさえ見なされず、軽く扱われてきたが、最近の研究で身体の中で重要な役割を果たしている臓器であることが明らかになってきた。実は脂肪は全身に情報を伝える特別なメッセージ物質を出している臓器である（番組では細胞から細胞へメッセージを伝える物質を、「メッセージ物質」と呼んでいる）。
これが脳に働きかけて欲望を操ったり、免疫の働きを左右したりしている。...
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今回のテーマは「脂肪と筋肉」。これまで脂肪と筋肉は人体の臓器とさえ見なされず、軽く扱われてきたが、最近の研究で身体の中で重要な役割を果たしている臓器であることが明らかになってきた。実は脂肪は全身に情報を伝える特別なメッセージ物質を出している臓器である（番組では細胞から細胞へメッセージを伝える物質を、「メッセージ物質」と呼んでいる）。
これが脳に働きかけて欲望を操ったり、免疫の働きを左右したりしている。筋肉もまた情報を伝えるメッセージ物質を出し、がんの増殖を抑えたり、記憶力をアップさせたりしている。番組では脂肪と筋肉の最新情報を紹介する。
皮下脂肪や内臓脂肪の正体は、実はひとつの大きさが０．１ｍｍの脂肪細胞の塊であり、脂肪細胞は人間の食欲を抑える物質「レプチン」を出している。この物質を発見したロックフェラー大学教授・ジェフリーフリードマンは「脂肪が出す物質は、食欲のコントロールを担うとても重要なもの」と述べた。
食事でとった糖分や脂は、この脂肪細胞の袋にため込まれる。たまった脂が増えるにつれ、メッセージ物質・レプチンが細胞の外に押し出される形で放出される。レプチンは血管に入り、血流にのって「エネルギーは十分たまっている」というメッセージを脳の視床下部にある神経細胞に伝える。この神経細胞の表面には、レプチンだけを受け取る特別な装置がある。レプチンを受け取ると、脳は「もう食べなくていい」と判断し、食欲が収まることになる。脂肪はレプチンのほかにも、栄養や酸素が欲しいときに血管を作るメッセージ物質や細菌やウイルスをやっつけろというメッセージ物質など、約６００種類のメッセージ物質を出しているという。
一方、人間の体には、全部で４００種類の筋肉がある。筋肉の細胞は、長いものでは１０ｃｍ以上もあり、トレーニングをするとこの細胞が成長し、太くなっていく。最新の研究で、筋肉細胞も様々なメッセージ物質を出していることがわかってきた。筋肉の出すメッセージ物質の中には「がんの増殖を抑える」「うつ症状を改善する効果がある」というものもある。筋肉の細胞から出るメッセージ物質の中のひとつである「カテプシンＢ」は、記憶を司る海馬の神経細胞を増やし、人間の記憶力を高める働きをしている可能性がある。
ここで一つの疑問が出てくる。本来「レプチン」が正常に機能していればコントロールできるはずの食欲がなぜ「メタボリックシンドローム」に陥った人はコントロールできなくなるだろうか。メタボの人の身体の中を特殊なカメラで見てみる。内臓脂肪の周囲を見ていくと、煙のように糖分や脂が漂っている。脂肪細胞の表面にこの脂の粒がぶつかると、脂肪細胞が細菌などの敵だと勘違いし、「敵がいるぞ」という誤ったメッセージ物質を出してしまう。このメッセージ物質は血管にのって全身に流れ、免疫細胞を活性化させてしまう。免疫細胞は次々と分裂し、「敵がいるぞ」というメッセージを次々と拡散させていく。この免疫細胞の暴走こそ、メタボを引き起こす元凶だ。暴走した免疫細胞は血管の壁の内部に入り込み、溢れた脂を「排除すべき異物」と判断して次々と取り込んでいく。膨れ上がった免疫細胞はやがて破裂し、有毒物質をまき散らし、これが原因でメタボ特有の病気すなわち心筋梗塞や脳梗塞、腎臓病、糖尿病などを引き起こすのだ。
実はこれを防ぐのに筋肉が出すメッセージ物質が鍵を握っている。免疫の暴走を抑えるメッセージ物質を、筋肉の細胞が出してくれるのだ。コペンハーゲン大学教授・ベンテペダーセンは、足の筋肉を動かしたときにどんなメッセージ物質が出るか、詳しく分析し、その結果、メッセージ物質「ＩＬ－６」が大量に見つかったという。８人の被験者に、運動後に出るのと同じくらいの量のＩＬ－６を注射すると、「敵がいるぞ」というメッセージ物質の量が半分以下に減ったという。ＩＬ－６を受け取るのは、暴走している免疫細胞。このＩＬ－６が伝えるのは「戦うのはやめて」というメッセージ。これを受け免疫細胞の戦闘モードは解除され、免疫の暴走が収まるという。ペダーセンは「私たちの体は動くことを前提に作られている。だから動かずにいれば、筋肉からの大切なメッセージ物質が出なくなり、病気に陥る。とにかく筋肉を動かせば命が守れる」と語る。筋肉を活性化させることで「ＩＬ－６」を出すことが重要なのだ。
ちなみにメッセージ物質「ＩＬ－６」は日本人が発見したもので、従来はむしろ免疫を活性化するメッセージ物質として知られていた。「ＩＬ－６」は状況によって働き方が変わるという報告が多数あり、現在、詳細な研究が続けられているという。
これまでは臓器とさえ思われていなかった「脂肪と筋肉」。その未知のパワーはまだ解明され始めたばかりだ。今この瞬間も身体の中でメッセージ物質を出し続けている。
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10/1「人体・神秘の巨大ネットワーク 第一回」「長寿のカギは腎臓にあり」
最先端の科学が、腎臓の驚くべき姿を次々と明らかにしている。実は腎臓は、尿を作るだけでなく人体の司令塔の役割を果たしていて、全身の臓器に向かってメッセージを伝える物質を、常に出し続けている。腎臓のパワーを生かすことで、さまざまな病気の治療にも革新が起きている。番組では腎臓の最新事情を紹介する。
酸素が体内に不足すると、腎臓がエポ（ＥＰＯ）という物質を出し、ほかの臓器に「酸素が欲しい」というメッセージを伝える。...
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最先端の科学が、腎臓の驚くべき姿を次々と明らかにしている。実は腎臓は、尿を作るだけでなく人体の司令塔の役割を果たしていて、全身の臓器に向かってメッセージを伝える物質を、常に出し続けている。腎臓のパワーを生かすことで、さまざまな病気の治療にも革新が起きている。番組では腎臓の最新事情を紹介する。
酸素が体内に不足すると、腎臓がエポ（ＥＰＯ）という物質を出し、ほかの臓器に「酸素が欲しい」というメッセージを伝える。エポは血液の流れに乗り、骨に入っていく。骨には血管が出入りする穴があり、内部の空洞で血液が作られている。骨にエポが入ると、酸素を運ぶ赤血球の増産が始まる。こうして赤血球が増えると、全身の筋肉に、より多くの酸素が届くようになる。腎臓がエポを作れないと、重度の貧血になる。
これまでの人体のイメージといえば、脳が司令塔となり、他の臓器はそれに従っているだけというものだったが、実際には、あらゆる臓器がメッセージ物質を出し、他の臓器と直接会話していることがわかってきた。体内には臓器をつなぐ情報のネットワークがある。物質を運ぶ回線は、全身に１０万ｋｍあるとも言われる血管網だ。腎臓はこのネットワークの要として、数多くのメッセージ物質を出し、体内をコントロールしている。
「肝心かなめ」という言葉があるが、もともとは心臓を意味する「心」ではなく、腎臓の「腎」の字を使っていた。この言葉からもわかるように腎臓は、体内のネットワークの情報回線である血液を取り仕切る「血液の管理者」だ。心臓が送り出す血液の約４分の１は、腎臓に行っている。腎臓は、血液中のさまざまな成分の調整も行っていて、血液中のカリウムが多すぎると、不整脈が起きることもある。カリウムの量を正常値に保つのも、腎臓の役割だ。腎臓がカリウムの調節をできなくなると、カリウムを大量に含んでいるバナナが食べられなくなる。
腎臓の内部を見ると、太い血管がびっしり張り巡らされている。腎臓に入ってくるのは、老廃物を含んだ血液。腎臓はそこから尿を作るとき、同時に成分を調整した血液も同時に作り出している。原尿が通る管「尿細管」の壁には、びっしりと細かい毛「微絨毛（びじゅうもう）」が生えている。ここで体に必要な成分だけを選び取り、血液に戻す作業が行われている。余分な成分を外に出すのも腎臓の重要な役割だ。微絨毛の表面には、無数の小さなポンプが並び、ポンプごとに吸収する成分が決まっている。こうしたポンプを巧みに操り、血液に吸収する量を絶妙に変化させている。微絨毛で吸収された成分は、血管の中に運ばれていき、ミクロの世界の驚異的な再吸収システムにより、血液成分が絶妙に調節される。腎臓は片時も休むことなく、血液を管理し続けているのだ。
血液の成分調節は、腎臓が全部判断するのではなく、ほかの臓器同士の会話を聞いたうえで、再吸収の量を決めている。例えば心臓が疲れた時にだすメッセージを受け取ると、腎臓は塩分の再吸収を減らし、体から塩分を排出する。塩分が減れば血圧が下がり、心臓が楽になるからだ。。
大量の血液が流れる腎臓は、人体で最も多く薬にさらされる場所であり、複雑で精緻な仕組みゆえ、薬からのダメージも受けやすい。腎臓の機能不全が、多臓器不全のきっかけになる。日本でもこの問題は重視されている。腎臓のために余分な薬は飲まないほうが良いが、処方された薬はきちんと飲むことが大切。
腎臓を守る治療は、日本でも始まっている。京都大学では、腎臓の専門医が新たな取り組みを始めた。腎臓以外の病気の治療に積極的に関わり、主治医と連携しながら使う薬の量などをきめ細かく調節する。人体をネットワークとしてとらえ直すことで、医療の新たな道が見えてきた。腎臓は私たちの体の中で、いまこの瞬間も働き続けている。
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