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チームの要石・１８人の守備のエキスパート達（１１月１１日）
プロ野球でベストナイン以上の名誉と捉える選手も多い、守備の名手に贈られる三井ゴールデングラブ賞。今年もセ・パ両リーグから選出された栄えある１８人のメンバーが発表された。主な顔ぶれを今季の活躍と共に振り返ってみる。
セリーグでは２５年ぶり優勝の広島カープから１２球団最多の４名が選ばれた。セカンドの菊池涼介は２０１３年から４年連続の常連だ。エラーを犯さなかった守備率はなんと９割９分５厘のハイアベレージ。...
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プロ野球でベストナイン以上の名誉と捉える選手も多い、守備の名手に贈られる三井ゴールデングラブ賞。今年もセ・パ両リーグから選出された栄えある１８人のメンバーが発表された。主な顔ぶれを今季の活躍と共に振り返ってみる。
セリーグでは２５年ぶり優勝の広島カープから１２球団最多の４名が選ばれた。セカンドの菊池涼介は２０１３年から４年連続の常連だ。エラーを犯さなかった守備率はなんと９割９分５厘のハイアベレージ。サムライＪＡＰＡＮでも鉄壁の堅守を誇っている。一方でキャッチャーの石原慶幸はプロ１５年目にして初受賞。外野手ではこれまた４年連続となる丸佳浩。今年ブレイクした鈴木誠也も初の栄誉にあずかった。ジャイアンツからはピッチャー・菅野智之とショート・坂本勇人、サード・村田修一の３名。首位打者も獲得した坂本は「来年も打つだけではなくて守備の部分でもいいプレーが見せられるように頑張りたい」と抱負を語った。
パリーグでは日本一に輝いたファイターズが最多の３人（大野奨太、中田翔、陽岱鋼）。今年自己最多の１０９試合でマスクを被った大野は現役８年目での初受賞だ。セ・パともに優勝チームのベテラン捕手が初めて選ばれたというのも面白い（裏を返せば各球団とも捕手育成に苦労している表れでもあるといえるが…）。他の球団では最年長記録で盗塁王のタイトルを獲得したバファローズ・糸井嘉男が通算７度目の栄冠を手にしている（現役最多タイ）。マリーンズの涌井秀章も２年連続通算４回目の選出となった。
この守備のキープレイヤーのうち、陽岱鋼と糸井嘉男がこのオフにフリーエージェントの権利を行使した。陽は退団が確定しており、複数球団での争奪戦が予想される。ＦＡ動向については引き続き詳細を分析してみたい（この項続く）
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サッカー日本代表・ホームで今年最後の決戦！（１１月１０日）
２０１８年Ｗ杯アジア最終予選・サウジアラビア戦（１５日）に向けて、サッカー日本代表の海外組が続々と帰国し合宿に合流した。ロシア大会へのアジアからの出場は２枠。現在日本は3位と未だ苦しい位置にある。本田圭佑（ＡＣミラン）は「そんな甘い試合にはならないと思うし、泥臭くても勝ち点３を獲りに行く試合を見せらればいいなと思う」と抱負を語る。日本がホームで迎え撃つサウジアラビアは、現在グループ首位を走る。早くも８日には来日し、一週間後の決戦に向けて万全の調整を図る構えだ。...
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２０１８年Ｗ杯アジア最終予選・サウジアラビア戦（１５日）に向けて、サッカー日本代表の海外組が続々と帰国し合宿に合流した。ロシア大会へのアジアからの出場は２枠。現在日本は3位と未だ苦しい位置にある。本田圭佑（ＡＣミラン）は「そんな甘い試合にはならないと思うし、泥臭くても勝ち点３を獲りに行く試合を見せらればいいなと思う」と抱負を語る。日本がホームで迎え撃つサウジアラビアは、現在グループ首位を走る。早くも８日には来日し、一週間後の決戦に向けて万全の調整を図る構えだ。
日本代表はサウジ戦の前に、キリンチャレンジカップ２０１６でオマーン代表との試合を行う（１１日）。オマーンのＦＩＦＡランキングは１２９位[１０月２０日現在]。これまでＷ杯出場はなく、５１位の日本と比べると正直言って力の差があるチームではある。だが、このタイミングで試合をできることは、日本代表にとっては実にありがたい。これまでのＷ杯最終予選では直前での招集が多く、チーム内の連携を確認するには時間が無さ過ぎた感がある。特に最近リーグ戦での出場が限られている海外組は、試合感覚を取り戻すのは厳しかったはず。これでは本来のパフォーマンスは発揮できない。今回は合宿期間も余裕があり、オマーン戦で修正点を見つけることも可能だ。サウジ戦ではしっかりとアジャストしてゲームに臨めるだろう。
海外組の中で注目株は“ハリルジャパン”初招集の大迫勇也（ケルン）を挙げたい。ブンデスリーガでは今季１０試合中９試合スタメン出場し、２ゴール２アシストの活躍を見せている。オマーン戦の出場が濃厚だが、結果を出せばサウジ戦での起用もあるだろう。「勝つために点を取って。結果だけにこだわってやる（大迫）」。約１年半ぶりとなる代表での活躍に期待したい。
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世界一奪還に向けて・サムライたちのリベンジ（１１月９日）
１０日から東京ドームで行われる強化試合（４試合）を前に、侍ジャパンが合宿を開始した。日本一に輝いたファイターズからは中田翔、大谷翔平の両看板が参加。セリーグホームラン＆打点の二冠王・筒香嘉智に、２年連続トリプルスリー・山田哲人、首位打者・坂本勇人といったＮＰＢを代表する錚々たる陣容だ。今回の強化試合では打者一本での起用となる大谷は、フリーバッティングでＱＶＣマリンのスタンドに大飛球を何本も打ち込んでいた。...
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１０日から東京ドームで行われる強化試合（４試合）を前に、侍ジャパンが合宿を開始した。日本一に輝いたファイターズからは中田翔、大谷翔平の両看板が参加。セリーグホームラン＆打点の二冠王・筒香嘉智に、２年連続トリプルスリー・山田哲人、首位打者・坂本勇人といったＮＰＢを代表する錚々たる陣容だ。今回の強化試合では打者一本での起用となる大谷は、フリーバッティングでＱＶＣマリンのスタンドに大飛球を何本も打ち込んでいた。「４試合全部勝てるように頑張っていきたいし、来年また世界一をとれるようにしっかり頑張っていきたい」と、来たるＷＢＣへ照準を向けている。
その第４回ＷＢＣ（ワールド・ベースボール・クラシック）は来春３月に開幕。前回大会で３連覇を果たせなかった日本としては、雪辱を期す大会となる。昨年第１回大会が行われた「プレミア１２」も４年に一度行われる国際大会だが、１１月開催に難色を示すＭＬＢ所属の選手が出場せず、参加１２か国の中に世界最大の野球大国アメリカは入っていない。野球が五輪の正式種目から外れているなか、ＷＢＣこそがナショナルチームによる真の世界一決定戦だ。
そして、この秋初めて行われた新しい世界大会がある。「Ｕ-２３ワールドカップ」は２３歳以下の各国代表による国際大会。今回の登録２４選手中１８名がＮＰＢ選手で占められた若き侍たちは、リーグ戦を首位で通過。７日のオーストラリアとの決勝戦に勝利し、見事初代王者に輝いた。チームを率いた斎藤雅樹監督（ジャイアンツ二軍監督）は試合後、感謝の言葉に続き、「これからもまた侍ジャパンは頑張ると思いますので、応援よろしくお願いします」と、フル代表へのエールを送った。若武者に続き栄冠を勝ち取れるか、その試金石となる戦いが始まる。
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ＧＰシリーズ第３戦・宇野昌磨、ロシアで舞う（１１月８日）
フィギュアスケート・グランプリシリーズも第３戦目。舞台をモスクワに移した今回のロシア大会に挑んだのは、シニア転向２シーズン目の宇野昌磨だ。二週間前、自己ベストの高得点で、第１戦・アメリカ大会を制したばかり。その武器は彼が世界で初めて国際大会で成功させた４回転フリップ。チームチャレンジカップで成功させて以降、フリーの演技では複数回の４回転フリップを飛んでおり、好調ぶりが際立つ。
アメリカ大会後に「この短い期間の過ごし方がとても大事になっていく」と語っていたが、今大会でも堂々としたスケーティングで観客を魅了。...
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フィギュアスケート・グランプリシリーズも第３戦目。舞台をモスクワに移した今回のロシア大会に挑んだのは、シニア転向２シーズン目の宇野昌磨だ。二週間前、自己ベストの高得点で、第１戦・アメリカ大会を制したばかり。その武器は彼が世界で初めて国際大会で成功させた４回転フリップ。チームチャレンジカップで成功させて以降、フリーの演技では複数回の４回転フリップを飛んでおり、好調ぶりが際立つ。
アメリカ大会後に「この短い期間の過ごし方がとても大事になっていく」と語っていたが、今大会でも堂々としたスケーティングで観客を魅了。ショートプログラムでは冒頭の４回転フリップでは手をついてしまったものの、後半のジャンプとステップで大きく加点。宇野自身「あまりの高得点で自分でも嬉しい」と驚く、世界歴代３位の９８．５９の高得点をあげる（歴代１位は羽生結弦）。ＳＰ終了時点でスペインのハビエル・フェルナンデスを抑えて首位に立った。翌日のフリーの演技では、冒頭の４回転フリップを完璧に決めて見せたが、２度目のジャンプでは転倒。後半はやや失速した感じで、総合順位でフェルナンデスに逆転されたものの、２位の好成績を収めた。これで二年連続のＧＰファイナル出場が決定だ。「ちょっと悔しい気持ちが残っているので。その悔しさを自分の成長にバネにできたら、この悔しさも無駄じゃないってことを証明したいと思う」ファイナルの場で、その成果を存分に示してくれることだろう。
一方、女子は地元ロシアが圧勝。昨シーズン世界選手権銅メダルのアンナ・パゴリラヤとＧＰファイナル銅メダルのエレーナ・ラジオノワが１・２フィニッシュを決めた。日本勢は村上佳菜子が１０位、ＧＰ初参戦の松田悠良が７位と健闘している。今後の巻き返しに期待したい。
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帰ってきた“日本代表”・ジョセフジャパン始動（１１月７日）
Ｗ杯２０１５で南アフリカに勝利し3勝を挙げる大躍進を見せたラグビー日本代表。世界レベルに日本を引き上げた名将エディー・ジョーンズの後任として、この９月に就任したのがジェイミー・ジョセフ新ヘッドコーチだ。その初采配となるテストマッチが５日、秩父宮ラグビー場で行われた。相手はＷ杯４強のアルゼンチン。日本はペナルティゴールで先制点を奪う上々の出だし。だが前半１２分に逆転を許すと、そのまま点差を広げられ２０―５４の大差で敗れた。...
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Ｗ杯２０１５で南アフリカに勝利し3勝を挙げる大躍進を見せたラグビー日本代表。世界レベルに日本を引き上げた名将エディー・ジョーンズの後任として、この９月に就任したのがジェイミー・ジョセフ新ヘッドコーチだ。その初采配となるテストマッチが５日、秩父宮ラグビー場で行われた。相手はＷ杯４強のアルゼンチン。日本はペナルティゴールで先制点を奪う上々の出だし。だが前半１２分に逆転を許すと、そのまま点差を広げられ２０―５４の大差で敗れた。試合後「ミスが失点につながってしまった」と渋い表情のジョセフヘッドコーチだったが、「早いボール回しにキックを加えることが目標。それを実現できた場面もあった」と収穫を語った。
この試合は先月２０日に急逝した“Ｍｒ.ラグビー”平尾誠二氏の追悼試合でもあった。試合前には一時代を築いた英雄に黙祷が捧げられた。実はジョセフＨＣは平尾氏や日本とは深い縁がある。１９９５年のＷ杯ではニュージーランド代表オールブラックスの一員として、日本を１４５対１７と完膚なきまでに叩きのめした試合“ブルームフォンテーンの悪夢”に出場。その年に来日し、西日本リーグでプレーすると、今度は日本代表として１９９９年のＷ杯に出場を果たした。その時の代表監督が平尾氏だったのだ。当時は規定で複数国での代表選出が可能だった時代。そして彼自身は、８年間の日本生活に馴染み、非常に愛着を抱いていたという。その証拠に現在も日本語を話せるほどだ。９月の就任会見でも「１４年ぶりに戻ってこられたことを非常に嬉しく思います」と笑顔で語った。今月はウェールズなど強豪国と３試合のテストマッチが控える。世界と大きな実力差があった時代を肌で知る新指揮官は、果たしてどんなチームを作ってくれるのか？大いに期待したい。
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2016年10月16日 北海道日本ハム・中田選手インタビュー（再生）
