6月19日付Globali「ドゥテルテ比大統領；南シナ海でフィリピン漁船が中国船に沈められた事件を“小さな海上事故”だとして中国側に配慮」で報じたとおり、親中路線を取るロドリゴ・ドゥテルテ大統領は、中国側を擁護する発言をした。そしてこの程、反ドゥテルテ派の抗議行動によって中国側を怒らせないようにするため、今回の事件はあくまで“些細な海上事故”だとした上で、フィリピンの排他的経済水域（EEZ）内での中国船の漁を認めるとまで言い出している。これに対して、フィリピン最高裁長官代行までも、中国に対し、責任追及含めて毅然として対応すべきだと非難する騒ぎとなっている。

6月25日付米『ニューヨーク・タイムズ』紙：「ドゥテルテ大統領、中国船がフィリピン漁船を沈めた事件を軽視」

6月初めに南シナ海南沙（スプラトリー）諸島内のリード礁において、中国船によってフィリピン漁船が沈められ、その中国船が乗組員を救助しないで立ち去るという事件が発生した。

これに対して、ロドリゴ・ドゥテルテ大統領は、中国側に配慮して、“小さな海上事故”だとして穏便に済ませようとしてきた。...

6月25日付米『ニューヨーク・タイムズ』紙：「ドゥテルテ大統領、中国船がフィリピン漁船を沈めた事件を軽視」

6月初めに南シナ海南沙（スプラトリー）諸島内のリード礁において、中国船によってフィリピン漁船が沈められ、その中国船が乗組員を救助しないで立ち去るという事件が発生した。

これに対して、ロドリゴ・ドゥテルテ大統領は、中国側に配慮して、“小さな海上事故”だとして穏便に済ませようとしてきた。

これに怒った反ドゥテルテ派含めたフィリピン市民が、連日抗議行動を起こしている。

しかし、同大統領は6月24日、中国はフィリピンにとって重要な戦力的パートナーであるため、“犠牲者の出ていない些細な海上事故”であることから、中国側との緊張を高めるような行為は慎むべきだとコメントした。

同大統領は更に、騒ぎが大きくなって中国軍艦と衝突するような事態になったら“恐ろしいこと”だとも付言した。

この大統領コメントに対して、アントニオ・カルピオ最高裁長官代行（2001年、アロヨ政権のときに就任）は、今回フィリピン漁船を沈めたのは、中国軍から訓練を受けた民兵が乗船するトロール船であるとした上で、中国側に対して厳しく抗議すべきであると非難した。

同代行によれば、これまでも何度か中国民兵の船がベトナム漁船を沈めて、ベトナムを追い出したりしてきているが、今回、初めてフィリピン漁船が沈められたことより、中国がいよいよ領有権主張のために手段を選ばなくなった証しだとも付言した。

一方、同日付フィリピン『マニラ・ブルティン』紙：「ドゥテルテ大統領、フィリピンのEEZ内への中国漁船の立入りを認めると発言」

大統領府のサルバドール・パネロ報道官は6月25日、ドゥテルテ大統領が、戦略的パートナーである中国の漁船がフィリピンのEEZ内で漁をすることを認める旨表明したと公表した。

同大統領は、6月9日にフィリピンEEZ内のリード礁において発生したフィリピン・中国漁船の衝突事故に関して言及したものである。

但し、同大統領は、リード礁含めたフィリピンEEZまでも中国の領海だとする中国側主張を容認した訳ではないとも付言している。