ウラジーミル・プーチン大統領は、今年3月の大統領選での勝利は間違いない。しかし、欧米の経済制裁からの景気後退や、長期政権への嫌気から、ロシア有権者の選挙自体への興味喪失につながっていることにつき憂慮している。そこで、強いロシアを取り戻すのは自身しかできないことをアピールするためか、今度は神現祭（注後記）での水垢離の行を行った。更に、在ロシア米国大使もこれに続いた。すなわち、親ロ政策を取っていると思われたドナルド・トランプ大統領が、北朝鮮問題でロシアが妨害しているとの声を挙げたこと等で米ロ関係が危機に陥っていることを憂慮してか、同大使として、親ロ方針をアピールする必要があると判断したものとみられる。

1月21日付米『ジュニア・カレッジ』オンラインニュース：「ウラジーミル・プーチン大統領、贖罪の儀式で零下の湖で水垢離」
　　ウラジーミル・プーチン大統領は1月19日、ロシア正教の神現祭の水垢離の儀式に参加した。

　　同大統領は、サンクト・ペテルブルグでの執務終了後、トベリ州のニロ・ストロベンスカヤ修道院を訪れ、近隣の湖で他の信者とともに同儀式を行ったもの。

　　大統領府のドミトリィ・ペスコフ報道官によると、水温は零下6度だったという。...

1月21日付米『ジュニア・カレッジ』オンラインニュース：「ウラジーミル・プーチン大統領、贖罪の儀式で零下の湖で水垢離」
　　ウラジーミル・プーチン大統領は1月19日、ロシア正教の神現祭の水垢離の儀式に参加した。

　　同大統領は、サンクト・ペテルブルグでの執務終了後、トベリ州のニロ・ストロベンスカヤ修道院を訪れ、近隣の湖で他の信者とともに同儀式を行ったもの。

　　大統領府のドミトリィ・ペスコフ報道官によると、水温は零下6度だったという。

　　同儀式はロシア中で行われ、50万人以上の信者が水垢離の儀式に参加している。

　　なお、神現祭は、カトリック教会は1月6日に、また、正教会は1月19日に祝っている。

同日付ロシア『RT（ロシア・トゥデイ）ニュース』：「在ロシア米国大使：“ロシア人の気持ちに寄り添いたい”と神現祭の水垢離の儀式に参加」
　　極寒の天候の中、在ロシア米国大使のジョン・ハンツマン氏は1月19日、ロシア正教の神現祭の儀式である水垢離に参加した。

　　同大使は、モスクワ郊外のニュー・エルサレム修道院を訪れて、他のロシア正教信者とともに同儀式に参加した後、少しでもロシア人の人となりの理解を深めたかったと語った。

　　なお、同大使にとっては初めての体験だったかも知れないが、プーチン大統領は既に同儀式を行っている。

（注）神現祭：ヨルダン川でのイエス・キリストの洗礼を記念して行われる儀式。元は東方教会（ギリシャ正教・ロシア正教他）の祭りで、4世紀にこの儀式が西方教会（カトリック教・プロテスタント諸派）に伝わり、現在の公現祭（幼子イエスへの東方の三博士の訪問と礼拝を記念する儀式）となっている。