歌手シェイラ・Eによるロック調の国歌独唱に始まり、多くの演説と歌でキング牧師を追悼した。オバマ前大統領がビデオで登場し、自身の夢にキング牧師が影響を与えたことを回顧した。

キング牧師の信奉者は、この瞬間がアメリカ人に変化を考えさせることに期待している。...

歌手シェイラ・Eによるロック調の国歌独唱に始まり、多くの演説と歌でキング牧師を追悼した。オバマ前大統領がビデオで登場し、自身の夢にキング牧師が影響を与えたことを回顧した。

キング牧師の信奉者は、この瞬間がアメリカ人に変化を考えさせることに期待している。ドネル・ジェファーソン氏は「我々は(キング牧師の)夢が停滞することを許容してしまっている。むしろ夢は眠ってしまった。今こそ夢を目覚めさせる時だ。」と語った。

メンフィス清掃作業員の遺族は、式典中愛する家族の死を偲んだ。清掃作業員による待遇改善を求めるストライキが行われた際、キング牧師がメンフィスを訪問したのだった。

午後6時01分に、キング牧師の遺族らがキング牧師が生きた39年間を悼んで39回鐘を鳴らした。その後無数の花からなる花輪を安置所の前にかけた。キング牧師が演説中銃殺された際に立っていたモーテルのバルコニーには赤と白の花輪が置かれた。

米トランプ大統領は、暗殺後の節目の4日に、ビデオを公表し次のように述べた。「キング牧師の命は不当に奪われたものの、我々に正義と平和の遺産を残した。リンカーン大統領は、奴隷解放宣言を発表した際、無差別な人種差別を根絶しようとした。100年後、キング牧師はこの努力を受け継ぎ、醜い衝動と偏見を拒否し、皮膚の色に関係なくすべての人類の美しさを認めるようアメリカ人に呼びかけた。」

大統領は当選以来、激しい人種差別発言を行っていたことから、批判の対象となっている。

1963年のケネディ大統領暗殺、1965年の市民権のリーダーであるマルコム・X暗殺に続く1968年のキング牧師の死は、その後ワシントンDC、ボルティモア、ニューヨーク市、デトロイト、シカゴなど全米主要都市での暴動につながった。

キング牧師は単なる人種差別に反対する活動家ではなかった。労働者の権利のためにメンフィスを訪問して清掃作業員のストライキを支援し、賃金と労働条件改善を求めた。また、すべての人種、思想、経済階級の人々が平等とみなされるよう求め、貧困層救済に向けて闘った。公民権運動の指導者として活動し、1964年に35歳でノーベル平和賞を受賞した。