米ジョンズ・ホプキンス大学ブルームバーグ公衆衛生大学院の感染症専門家であるアミタ・グプタ博士は、「2月には感染者数は過去最低となり、インドはウイルスを克服したと考えて気を緩め始めた」と述べている。...

米ジョンズ・ホプキンス大学ブルームバーグ公衆衛生大学院の感染症専門家であるアミタ・グプタ博士は、「2月には感染者数は過去最低となり、インドはウイルスを克服したと考えて気を緩め始めた」と述べている。人々はクリケットの試合や宗教的なお祭り、結婚式などに参加するなど、「感染対策のための規制は基本的に緩和されていた」という。しかし現在、国内の感染者数は急激に増加している。グプタ博士は、インドは非常に広いため、地域によって異なる要因が作用している可能性があるものの、その組み合わせが大惨事を招いたと述べている。感染症の専門家たちは、政治的、生物学的、行動的、気象学的な要因が組み合わさって、今回の爆発的な感染拡大につながったと見ている。

まず始めに、1,900万人の人口を抱える首都ニューデリーをはじめとするインドの一部地域は、この時期、湿度が低くなる。米ブラウン大学公衆衛生学部の学部長であるアシシュ・ジャー博士は、「ウイルスは空気が乾燥しているときに広がりやすいことが知られており、それが今回の大規模な感染拡大につながったのではないか」と述べている。

次に、毎年恒例の巡礼行事であるクンブ・メラのために、すでに70万人以上がガンジス川のほとりを訪れ、4月末までには数百万人の増加が見込まれていた。こうした大群衆も感染拡大に一役買ったと推測される。オレゴン州立大学の国際保健学教授であり、同大学グローバル・ヘルス・センター所長のChunhuei Chi教授は、「巡礼行事の前からすでに感染者数は上昇していたが、巡礼行事以降、感染者数が飛躍的に上昇した」と指摘している。

さらには、変異株の出現も感染拡大の要因として挙げられる。しかし、アシシュ・ジャー博士は、インドでは変異株の追跡を行うほど体制が整っていないため、どの変異株が国内に存在し、どこまで広がっているのかを把握することができていないという。

グプタ博士は、インドの患者数がピークに達するのは5月中旬以降と推測しており、感染を減らすための対策を今すぐとらなければ、さらに長期化する可能性があると述べている。これまでのところ、インド人の約10％がワクチンを接種しており、5月1日には、すべての成人がワクチン接種の対象になる予定だ。しかし、現在のように1日に約200万回の接種を行ったとしても、人口が多いため、感染率の低下につながるだけの人数を接種するには時間がかかることが予想されている。

パリ・ナンテール大学でインドを専門とするフレデリック・ランディ教授は、「昨年の秋、インドには第2波が来なかったため、12月から1月にかけて人々の関心が薄れ、生活がほぼ平常に戻っていた。集会の実施や感染予防対策の無視、あるいは大都市であるがゆえの人口密度や交通機関の過密化によって感染予防対策が取れないことにより、インドは高い代償を払うことになった。」と仏『20ミニッツ』に対して説明している。

専門家らは、ここ最近、地方選挙が行われている州の政治集会や宗教的な祭事に、数千人の人々がほとんどマスクをせずに参加していたことも感染症の増加につながったと指摘している。

ランディ教授は、「今回の流行で注目されているのは、ウイルスの危険性ではなく、インドの医療システムの荒廃した状態だ。通常、お金持ちであれば病院を利用することができるが、貧乏な人は医療制度を利用することができない。しかし今では、どんなに裕福な人でもベッドを探すのに苦労している。今までは、インドは二重構造になっていましたが、今は誰にとっても破滅的な状況になっている。」と述べている。

同調査会社のアナリストであるSumit Yadav氏は、「新型コロナウイルスが過ぎ去ったあとも、経営者はコスト削減のための新たな手段を模索し続けなければならないだろう」と述べている。...

同調査会社のアナリストであるSumit Yadav氏は、「新型コロナウイルスが過ぎ去ったあとも、経営者はコスト削減のための新たな手段を模索し続けなければならないだろう」と述べている。しかし、規制当局の承認や労働組合の抵抗など、克服すべきハードルがあるという。ロボットによる米国内の人員削減は、大流行以前のレベルに戻るのに苦労している業界にとって、さらなる打撃となるだろう。

『ロシアトゥデイ』によると、コスト削減のために自動化を進める企業が増える中、今後10年間で世界の石油・ガス産業でも、少なくとも20％の仕事が自動化される可能性があると予測されている。これにより、主要なエネルギー産出国では40万人以上の雇用に影響が出る可能性があるという。

Rystad Energy社の計算によると、石油産業のロボットの導入により、最も打撃を受けるのはロシアと米国の従業員であり、それぞれ20万人と14万人が職を失う可能性があるという。ただし、世界最大の石油輸出国であるサウジアラビアでの雇用喪失の可能性については言及されていない。

また、石油・ガス産業でのロボットへの移行は、10年間で数十億ドルの掘削人件費を削減できると試算されている。例えば、オフショアとオンショアの掘削作業員を削減することで、米国企業だけで70億ドル（約7746億円）の賃金を節約できるという。しかし、この節約分は、ロボットを導入するために必要な多額の投資によって一部相殺される可能性がある。また、企業の利益は、「コスト構造や、ロボットを所有するかリースするかによっても異なってくる」という。

一方で、専門家たちは、すべての自動化が人手の削減につながるわけではないと述べている。また、ロボットの本格的な導入はそれほど早くはないかもしれないと指摘している。まず、洋上プラットフォームのような「複雑な3次元環境」でロボットがどれだけ信頼できるかのテストが必要となる。また、ロボット間の通信機能が限られていることも課題であり、これを克服するには複雑でコストのかかる作業が発生する可能性があるのだ。