バイデン政権にとって今それだけ対中国の優先度が高く、自らの軍事戦略にオーストラリアを確実に取り込みたいという思惑があった。背景にあるのが中国の軍事力増強への強い危機感。西太平洋地域では、中国軍に対する米国軍の優位性が失われつつある一方で、財政的に自らの軍事費は大幅には増やせない状況。たとえフランスの反発を招いたとしても虎の子の技術を提供して、オーストラリアとの軍事的な結び付きを一段と高めることは、戦略上正しいと判断した。対中政策で具体的な成果を示すねらいもあったと見られる。バイデン大統領は、アフガニスタンからの軍の撤退に伴う混乱で支持率が落ち込んでいるうえ、アジアの国々からは中国に対抗するうえでの明確なビジョンが示されていないとの声が上がっている。今回の発表の裏にはこうした国内外の懐疑的な見方を払拭したいという思惑もあった。

2021/09/20　NHK総合・東京[ニュースウォッチ９]