今回の大気汚染問題は、アラスカ州で２番目に人口の多い都市部で、９万７千人が住むフェアバンクス郡の２か所で、6月２１日より続くの火災が主な原因である。

どちらも落雷で出火したショベル川とナゲット川での火災は、２万エーカー近く森林を焼失したと消防当局が述べた。...

今回の大気汚染問題は、アラスカ州で２番目に人口の多い都市部で、９万７千人が住むフェアバンクス郡の２か所で、6月２１日より続くの火災が主な原因である。

どちらも落雷で出火したショベル川とナゲット川での火災は、２万エーカー近く森林を焼失したと消防当局が述べた。

さらに、消防隊の広報サラ・ウィーラー氏によると、同じく落雷による、フェアバンクスの北およそ８０マイルの州中央部ライヴェングッド近くのヘス川での火災は、１７万３千エーカー近い森林と草原を焼失し、今年これまでの米国最大の山火事となったという。

濃密な煙がフェアバンクスに流れ込み大気汚染警報が発令された。警報では、屋外での運動は危険で、お年寄りや幼児、呼吸器系の問題がある人は外出を控え室内にいるようにという。

フェアバンクスが北極圏から３２２キロメートルしか離れていなく、エアコンを備えた家が少ないことと、また熱波により気温が２６℃から３２℃にまで上昇しているため、先の制限を守ることが難しくなっている。

フェアバンクス・メモリアル病院は２４時間稼働の空気浄化室を開設した。そこでは誰でも大機汚染から一時逃れられる。フェアバンクスの自動車ディーラーも市民のために呼吸マスクを配布した。

「HEPAフィルターはすべて売り切れ、煙は酷い状況だ」とピアソン・オートの従業員ミッシェル・ピピン氏が語った。

同じような、しかし少しだけましな境遇に陥ったのは、５６０キロメートル南のアラスカ最大の都市アンカレッジの住民だ。近隣のケナイ国立野生動物保護区の火災による煙で過去１か月大気汚染が続いている。

アンカレッジも異常な高気温にさらされていて、過去１週間で３回最高気温を更新し、７月４日にはこれまで最高の３２℃を記録した。

国立省庁間火災センターよると、アラスカ州では、およそ４０か所の大規模火災が発生し、８１万エーカーが焼失している。

山火事で今年これまで百万エーカー以上が焼失している。しかし２００４年にはアラスカで、６５０万エーカーもが焼失している。