防衛省は2022年初め、北朝鮮と中国からの脅威の高まりを踏まえ、今年も引き続き国内防衛産業の基盤強化を加速していく予定である。その優先順位として先進装備開発があり、ステルス戦闘機、長距離巡航ミサイル、無人戦闘航空機(ドローン)、極超音速兵器が挙げられる。その一環で、防衛省の高官が、今年5月の日本・英国両首脳会談を踏まえて、年末までに両国間のステルス戦闘機共同開発計画の詳細を詰めていくことを明らかにした。
7月21日付
『星条旗新聞』(S&S、1861年創刊の米軍準機関紙)は、「日本と英国、ステルス戦闘機共同開発を推進意向」と題して、日本の防衛省高官が、年末までに両国間のステルス戦闘機共同開発計画の詳細を詰めていくと明らかにしたと報じている。
日本の防衛省によると、日本と英国は今後、ステルス戦闘機共同開発計画を詰めていく意向だとする。
同省傘下の防衛装備庁(ATLA、注後記)高官が7月20日、『S&S』の電話取材の中で言及したものである。...
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7月21日付
『星条旗新聞』(S&S、1861年創刊の米軍準機関紙)は、「日本と英国、ステルス戦闘機共同開発を推進意向」と題して、日本の防衛省高官が、年末までに両国間のステルス戦闘機共同開発計画の詳細を詰めていくと明らかにしたと報じている。
日本の防衛省によると、日本と英国は今後、ステルス戦闘機共同開発計画を詰めていく意向だとする。
同省傘下の防衛装備庁(ATLA、注後記)高官が7月20日、『S&S』の電話取材の中で言及したものである。
両国は既に、米国技術支援の下でF-35ステルス戦闘機を保有しているが、『ロイター通信』の7月14日付報道によると、英国の次世代戦闘機開発計画「テンペスト(嵐の意)」と日本の次期戦闘機開発計画「F-X」が間もなく統合されるという。
英国空軍(1918年設立の世界最古の空軍)の公式ウェブサイトには、“現下のユーロファイター・タイフーン(欧州4ヵ国共同開発、2003年運用開始)に取って代わって、革新技術の詰まった次世代戦闘機「テンペスト」が2035年に運用開始される”と記載されている。
また、日本においても、三菱重工(1884年前身設立)が製造した、レーダー回避・ステルス仕様のX-2戦闘機が2016年に初飛行しているが、この開発事業を通じてステルス技術の蓄積が図られている。
そうした背景の下、日本の高官によると、岸田文雄首相(64歳)が5月に訪英してボリス・ジョンソン首相(58歳)と会談した際、他同盟国との協力も踏まえて、今年12月までに両国間の共同開発計画について具体化することで合意したという。
両国間提携の理由は、“開発コストの大幅削減と技術開発問題のリスク回避”であるとする。
日本側としては、F-16の同型で大型化した三菱重工製造のF-2機を2035年までに運用を止めて、新規感知装置及び情報通信能力が高度化された最新鋭ステルス戦闘機と入れ換える計画を持っているが、正確な開発コストが想定できないでいた。
多摩大学(1989年設立の私立大)客員教授でルール戦略研究所のブラッド・グロッサーマン副所長は7月20日、『S&S』の取材に対する回答メールで、“自衛隊にとって英国側と共同開発することは、日本の防衛戦略の進化となり意義あることだ”とコメントした。
同副所長は、“何故なら、両国間ではこれまで、感知装置やエンジン開発分野で協力していたが、戦闘機全部を共同開発するのは全く別の話であるからだ”と付言している。
(注)ATLA:装備品等の開発及び生産のための基盤の強化を図り、研究開発・調達・補給・管理の適正かつ効率的な遂行並びに国際協力の推進を図ることを任務とする防衛省の外局。2015年10月に発足。
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