米中間の緊張が高まる中、米外交トップが7月25日、中国で会談することになった。

訪中するのは、国務省No.2のウェンディ・シャーマン国務副長官（72歳、2021年4月就任、オバマ政権下で国務次官）で、中国東端の天津（ティエンチン）において王毅外交部長（ワン・イー、67歳、外相に相当）等と会談する予定である。...

米中間の緊張が高まる中、米外交トップが7月25日、中国で会談することになった。

訪中するのは、国務省No.2のウェンディ・シャーマン国務副長官（72歳、2021年4月就任、オバマ政権下で国務次官）で、中国東端の天津（ティエンチン）において王毅外交部長（ワン・イー、67歳、外相に相当）等と会談する予定である。

国務省のネッド・プライス報道官（38歳）は7月21日の記者会見で、“米中関係は複雑でチャレンジングな事態であるが、両国の高官レベルでのオープンなコミュニケーションを維持することが重要だと考える”とした上で、“中国との競争関係は続くとしても、共産党政権との対話は必要だ”と言及した。

ただ、同副長官の訪中の話が明らかにされる直前の7月19日、バイデン政権は、マイクロソフト・エクスチェンジ・サーバー（MES、注後記）のメール・ソフトウェアに対して中国が大規模ハッキングを行ったとして非難した。

そして、米国の通商機密・技術情報・感染症研究報告等を盗み出そうとした容疑で、中国人4人を起訴している。

なお、同副長官の訪中は、今年3月にアラスカで行われた米中外交トップ間の会談以来の直接対話である。

また、同副長官は、中国の他、日本、韓国、モンゴル及び中東のオマーンも歴訪する。

一方、同じタイミングで、ロイド・オースティン国防長官（67歳）が、バイデン政権閣僚として初めて東南アジアを歴訪する。

同長官は7月21日、出発に先立って、“中国による南シナ海における一方的で根拠のない領有権主張を看過しない”とし、“同海域における航行の自由を確保すべく行動する”と強調した。

なお、同長官の訪問先はシンガポール、ベトナム、フィリピンである。

7月22日付中国『環球時報』：「中国、米国外交トップの訪問を認めるも、内政干渉を止めるよう要求すると表明」

外交部（省に相当）は7月21日晩、米国務省のウェンディ・シャーマン副長官が7月25～26日に天津を訪問することになったと発表した。

同部声明によると、同副長官の訪問は、米国側の要請に基づくもので、同副長官はまず外交部米中関係担当の謝鋒副部長（シー・フェン、57歳）と面談し、後に王毅部長も加わるという。

ある外交問題専門家は、現下の両国の関係悪化の中にあって、かかる外交トップレベルの会談は重要であり、中国政府も米国側との対話継続の必要性を認めているとする。

ただ、米外交トップの訪中の話が明らかになる直前、バイデン政権は新たに、中国によるサイバー攻撃があったと、根拠もなく国際問題化している。

従って、米中両国の高官レベルの会談は重要であるが、今回の会談では大きな成果は期待でいないだろう。

なお、別の専門家は、“もし米国側が再び、新疆ウィグル自治区や香港の問題を提起してくるならば、今春のアラスカで行われた両国外交トップ会談と同様、時間の浪費となろう”とコメントしている。

（注）MES：マイクロソフトの開発したグループウェア・電子メール製品。マイクロソフト製品を採用している企業で広く使われている。主な機能は、電子メール・予定表・連絡先などの共有と携帯機器やウェブからの情報アクセスサポート、さらにデータ格納サポートである。

米国女子体操競技ホープのシモーネ・バイルズ選手（24歳、注１後記）は5月22日、インディアナポリス（米中央部インディアナ州）で開催された米体操競技大会の跳馬競技において、高難度のユルチェンコ跳び2回ひねり（注２後記）を女子で初めて成功させた。...

米国女子体操競技ホープのシモーネ・バイルズ選手（24歳、注１後記）は5月22日、インディアナポリス（米中央部インディアナ州）で開催された米体操競技大会の跳馬競技において、高難度のユルチェンコ跳び2回ひねり（注２後記）を女子で初めて成功させた。

同選手は、2019年にシュツットガルト（ドイツ）で開催された世界体操競技選手権で5度目の個人総合優勝を飾っている。

米スポーツ専門チャンネル『ESPN』（1979年設立のウォルト・ディズニー傘下のメディア）によると、同選手は、東京オリンピックが1年延期になったことを受けて、新しい高難度の技の習得に努めてきたという。

ただ、『ニューヨーク・タイムズ』紙は、今回の審判団は6.6ポイントと、同選手が過去に叩き出したと同程度の得点しか出さなかったと批判的に報じた。

同選手は、減点される恐れもあることから今回も特に不満な表情を見せなかったが、高難度の技を見事やり切ったことで、同選手の精神力が益々強くなったとみられる。

同選手はインタビューで、東京大会に個人総合のディフェンディング・チャンピオンとして臨むことになるが、大会延期や新型コロナウィルス（COVID-19）感染未収束の困難かつ特異な環境下でも、“自分はできる”と信じて今後も努力していくとコメントした。

同選手は昨年3月、週刊誌『ピープル』（1974年創刊の有名人に関するニュース専門誌）の取材に答えて、“体操競技では新技を習得しようとするとケガのリスクが常に伴うが、成功した際の称賛も大きいので、それとの綱引きでチャレンジしていかなければならない”とも語っている。

『NBCスポーツ』（1939年設立）の解説によると、ユルチェンコ跳び2回ひねりは、踏み切り台に横転して入り、バク転して跳馬を飛び越えた後に更に宙返りして着地するという大技で、これまで男子選手しか成功していなかったという。

同選手は5月21日の練習ラウンドで同大技を成功させていたが、翌日の本番でも見事に着地した。

なお、同選手は競技後のインタビューで、“東京オリンピックでこの大技に挑むかどうか、リスクを伴うことでもあり難しい問題だ”としながらも、“挑戦したい気持ちが強く、個人総合決勝でチャレンジする価値は大いにあると思っている”と強調した。

一方、東京オリンピック開催の可能性であるが、日本におけるCOVID-19感染問題深刻化の中、混沌としている。

日本メディア報道によると、東京都医師会（1946年設立の公益社団法人、会員6千人超）が5月14日、菅義偉首相（72歳）に宛てて、“現下の情勢では大会開催が困難であるので、大会を中止するようIOCを説得して欲しい”との嘆願書を提出したという。

同会は、“現在でも医療体制がひっ迫しており、大会開催によって更に感染者が増大し、救える命が救えなくなる恐れがある”と訴えている。

（注１）シモーネ・バイルズ選手：2016年リオオリンピック女子体操競技個人総合・跳馬・ゆか・団体総合の金メダリスト。2013～2019年開催の世界体操競技選手権で個人世界最多の合計25個のメダルを獲得（うち金メダル19個も世界最多）。

（注２）ユルチェンコ跳び2回ひねり：ロシアの女子体操選手ナタリア・ユルチェンコ（1980年モスクワオリンピックの跳馬競技金メダリスト）が1982年に成功させた跳馬の技として命名されたユルチェンコ跳びを、更に1回ひねった技。男子選手では数人が成功させている。