稀勢の里、４度目の綱取り挑戦・綱の重みとは（６月３０日）
来月１０日から始まる大相撲名古屋場所の番付が発表された。二場所連続で準優勝（１３勝２敗）の大関・稀勢の里は先場所に引き続き、綱取りのかかる場所となる。場所前の記者会見では「ここまで応援してくれる人がたくさんいると思うと、恩返しをしなくちゃいけないという気持ちがある」と強い決意を語った。
しかし、稀勢の里は優勝未経験なだけでなく、これまで１４勝以上を挙げたことはない。ここ２場所では、これまで多かった前半戦での取りこぼしを喫していないことが好成績につながってきた。...
全部読む
来月１０日から始まる大相撲名古屋場所の番付が発表された。二場所連続で準優勝（１３勝２敗）の大関・稀勢の里は先場所に引き続き、綱取りのかかる場所となる。場所前の記者会見では「ここまで応援してくれる人がたくさんいると思うと、恩返しをしなくちゃいけないという気持ちがある」と強い決意を語った。
しかし、稀勢の里は優勝未経験なだけでなく、これまで１４勝以上を挙げたことはない。ここ２場所では、これまで多かった前半戦での取りこぼしを喫していないことが好成績につながってきた。「１４勝目の壁」を突破することが出来れば、自ずと初の賜杯も近づいてくる。その前に立ちふさがるのは、やはり最強の横綱・白鵬の高い壁だ。
先場所、圧倒的な強さで全勝優勝を飾った白鵬。歴代の横綱のあらゆる記録を塗り替え、一時は目標を見失い、一種の“燃え尽き症候群”のような傾向も見られた。そんな大横綱を奮い立たせたのが「通算１０００勝」という新たな偉業。この名古屋場所で１３勝を挙げれば遂にその大台に到達する。おそらく１３日目に割が組まれる稀勢の里は、最高のモチベーションで待ち構える横綱と闘うことになるだろう。
一方、その白鵬は稀勢の里に対してこんなメッセージを発した。「綱取りという言葉を理解してもらいたい」それは“綱の責任“や”品格“という重圧に晒され続けてきた者からの問いかけ。「絶対に負けられない」という綱の重みに対し、稀勢の里がどのように応えるか注目である。
来月３日が３０歳の誕生日の稀勢の里。“おしん横綱”と言われた先代の師匠・鳴門親方（元隆の里）が横綱に昇進したのは、３０歳で迎えた名古屋場所だった。是非、師匠と同じく遅咲きの大輪の花を咲かせる瞬間が訪れることを願う。
閉じる
リオで舞え！全日本女子“火の鳥ＮＩＰＰＯＮ”（６月２９日）
「おそらく、世界のバレーボール関係者は日本がメダルなんて、誰も思っていないと思います。でも、五輪は何があるか分かりませんし、この目標を達成できるメンバーを今日１２名選考したつもりです」記者会見で眞鍋政義監督が発したのは驚くほど鋭くストレートな言葉だった。
前回ロンドン五輪で２８年ぶりのメダルを獲得した全日本女子バレー。そのリオで戦うメンバーが２７日に発表された。Ｖリーグ女王の久光製薬からはエース長岡望悠、ＷＳ石井優希、リベロ座安琴希の３名が選出。...
全部読む
「おそらく、世界のバレーボール関係者は日本がメダルなんて、誰も思っていないと思います。でも、五輪は何があるか分かりませんし、この目標を達成できるメンバーを今日１２名選考したつもりです」記者会見で眞鍋政義監督が発したのは驚くほど鋭くストレートな言葉だった。
前回ロンドン五輪で２８年ぶりのメダルを獲得した全日本女子バレー。そのリオで戦うメンバーが２７日に発表された。Ｖリーグ女王の久光製薬からはエース長岡望悠、ＷＳ石井優希、リベロ座安琴希の３名が選出。キャプテンを務める木村沙織は全日本女子初となる４大会連続の五輪出場だ。最年長選手は３１歳の荒木絵里香。ロンドンでの大友愛に続くママさん選手の出場となる。最年少は２１歳で初出場の宮下遥。長年全日本で活躍してきた竹下佳江の引退後、正セッターとしてチームをまとめてきた実績が評価された。一方で世界最終予選メンバーだった２０歳の古賀紗理那は落選。２０２０東京に向けて、五輪を経験させるのではという憶測もあったが、記者の質問に眞鍋監督は「古賀のために五輪を戦う訳でもありません」とピシャリ。さらに昨年５月、海外遠征の試合中に負ったアキレス腱断裂から復活し、この６月のワールドグランプリで再び全日本に選出されていた江畑幸子もメンバーには残れなかった。まだ若い古賀も、五輪経験者の江畑にしても直近の国際試合では必ずしもベストなパフォーマンスを発揮出来ていなかったのは事実。「リオでは銅メダル以上の成績を獲得するのが最大の目標」という決意を語る監督の非情な判断だった。絶対的エースは不在。平均身長も参加チーム中最も低い全日本。冒頭の言葉も冷静な自己分析での本音であろう。果たして“火の鳥ニッポン“はリオで空高く舞い上がる姿を見せられるだろうか？
閉じる
Ｊリーグ第１ステージ終幕・若きＤＦの闘い（６月２８日）
今季も２シーズン制で行われているＪリーグ。２５日に各地で第１ステージ最終節が行われた。
首位の鹿島アントラーズと、２位の川崎フロンターレの試合は同時刻開催。ともにホームゲームだが、アントラーズは勝てば文句なしの優勝。フロンターレはアントラーズが引き分けか敗れた場合に勝利すれば、逆転優勝の可能性があった。累積警告でＭＦカイオとＤＦ昌子源を欠くアントラーズだが、カシマサッカースタジアムに詰めかけた３万人のサポーターの大声援を受け、前半から相手ゴールに攻めかかり２得点を挙げる。...
全部読む
今季も２シーズン制で行われているＪリーグ。２５日に各地で第１ステージ最終節が行われた。
首位の鹿島アントラーズと、２位の川崎フロンターレの試合は同時刻開催。ともにホームゲームだが、アントラーズは勝てば文句なしの優勝。フロンターレはアントラーズが引き分けか敗れた場合に勝利すれば、逆転優勝の可能性があった。累積警告でＭＦカイオとＤＦ昌子源を欠くアントラーズだが、カシマサッカースタジアムに詰めかけた３万人のサポーターの大声援を受け、前半から相手ゴールに攻めかかり２得点を挙げる。そのままリーグ最少失点を誇る鉄壁の守りで逃げ切り２－０と完勝。終盤を６連勝で締めくくり、見事ステージ優勝を決めた。
これまでにＪリーグ、天皇杯、ナビスコ杯の主要三大タイトルを１７度手中に収めているアントラーズ。ユニフォームの左胸のエンブレムと袖にはタイトル数を表す星が１７個あしらわれている。今回はあくまでもステージ優勝のため、そこに星は加わらないが、Ｊ１でのタイトルは７年ぶりだ。２０００年には３大タイトルを完全制覇し、０７年から０９年にかけてはＪ初の３連覇を達成。だが、１０年代に入ってからは未だリーグを制していない。これで２０１６シーズンのＪリーグチャンピオンシップ出場が決定した。記念撮影で中央に陣取って高々とトロフィーを掲げたのはＤＦの植田直通だった。熊本県宇土市出身。大地震による故郷の被災に心を痛め、復興への願いとともに戦い続けた。栄冠の余韻に浸る間もなく、来週からは第２ステージが開幕。そして、植田にはリオでの戦いが待ち受ける。優勝翌日２６日にはＵ－２３の松本での合宿に合流。「気を抜くことは許されないし、ベストを尽くすのが自分」２２歳、植田の戦いはここからが正念場である。期待したい。
閉じる
最速の頂きに挑むスプリンターたちへのエール（６月２６日）
リオ五輪代表選考会を兼ねた陸上日本選手権。今年１００回目を迎える記念大会は３日間にわたって熱い戦いが繰り広げられた。とりわけ大きな注目が集まったのが２５日の１００ｍ走。細かい雨の降りしきる瑞穂公園の競技場の気温は２１度。ほぼ無風状態のなか、男女の決勝レースが行われた。女子は福島千里が１１秒４５で優勝し、リオへの切符を獲得。日本選手権７連覇で、女王の貫録を示した。３大会連続の五輪出場は日本の女子短距離選手では初の快挙だ。...
全部読む
リオ五輪代表選考会を兼ねた陸上日本選手権。今年１００回目を迎える記念大会は３日間にわたって熱い戦いが繰り広げられた。とりわけ大きな注目が集まったのが２５日の１００ｍ走。細かい雨の降りしきる瑞穂公園の競技場の気温は２１度。ほぼ無風状態のなか、男女の決勝レースが行われた。女子は福島千里が１１秒４５で優勝し、リオへの切符を獲得。日本選手権７連覇で、女王の貫録を示した。３大会連続の五輪出場は日本の女子短距離選手では初の快挙だ。
一方、激しいデッドヒートが繰り広げられた男子。前日の準決勝では今年激しく競り合っている山縣亮太と桐生祥秀が同組で激突。直接対決は１００分の３秒差で山縣に軍配が上がった（１０秒２６）。そして迎えた決勝。日本人初の９秒台を狙う闘いを制したのは、山縣でも桐生でもなく準決勝１位通過のケンブリッジ飛鳥。１００分の１秒差で山縣をかわし、リオ五輪代表に内定した（１０秒１６）。桐生は３位に終わったものの、すでに１１日の日本学生個人選手権で派遣設定記録（１０秒０１）を記録しているため、規定をクリアしての代表内定となった。ケンブリッジ、桐生ともに初の五輪出場だ。
大会初日にはハンマー投げの室伏広治が２年間のブランクから出場。５度目の五輪出場に挑んだが、残念ながら予選落ちに終わった。「五輪や高みを目指すということは体力の限界。一つの区切りだと思います」と現役引退を示唆した。日本選手権で初優勝から前人未到の２０連覇。オリンピックでは投擲種目でアジア初となる金メダルを獲得した鉄人・室伏。「アスリートというのは壁を乗り越えるところに魅力を感じるものだと思う」世界の高い壁に挑む日本陸上。彼が最後に放ったエールは福島、ケンブリッジ、そして桐生の胸に、力強く届いたことだろう。
閉じる
五輪復帰に向けて・ソフトボール人気の普及は（６月２５日）
２０２０東京オリンピックでの復活を目指すソフトボール。その国際親善試合、日米対抗が２３日から３日間の日程で開幕した。第１戦・東京ドームはソフトボール日本代表の試合開催は初めて。北京五輪金のナインも選出されている日本代表。先月、肉離れでリーグ戦を離脱したエースの上野由岐子は欠場したものの、ドームには３万１４００人超の大観衆が集まった。第１戦は藤田倭（やまと）が好投し、５－１で快勝。２戦目からは舞台を仙台に移して行われる。...
全部読む
２０２０東京オリンピックでの復活を目指すソフトボール。その国際親善試合、日米対抗が２３日から３日間の日程で開幕した。第１戦・東京ドームはソフトボール日本代表の試合開催は初めて。北京五輪金のナインも選出されている日本代表。先月、肉離れでリーグ戦を離脱したエースの上野由岐子は欠場したものの、ドームには３万１４００人超の大観衆が集まった。第１戦は藤田倭（やまと）が好投し、５－１で快勝。２戦目からは舞台を仙台に移して行われる。仮に２０２０東京で正式種目になった場合は、仙台をはじめ東日本大震災の被災地でのソフトボール競技の開催も実現するかもしれない。
ご存じのとおり、ソフトボールはオリンピックでの競技種目復帰に向けて、野球と「一つの競技」として働きかけを行っている。オリンピック憲章では、男性だけでなく女性競技者によってその競技が広く行われていることを、競技の資格に認定している。そのため、２０１３年に両競技の連盟が「世界野球ソフトボール連盟」として発足し、「男子野球」と「女子ソフトボール」を一括して五輪種目に提案したものだ。
日本国内では「野球は男子」「ソフトボールは女子」というのは一般的な認識かもしれない。しかし、実はソフトボールについては日本国内の競技者は男子のほうが多いのである。チーム比率も男女比は６:４で、特に九州・四国はソフトが盛んだ。先日のプロ野球交流戦で初マスクを被ったファイターズの大嶋匠もソフト出身である。一方、女子の野球は６年前にプロリーグが誕生している。今年はワールドカップが開かれるが、これまで日本が４連覇中と世界最強だ。男子ソフト、女子野球にも関心が高まり、人気が出れば、それは競技全体の普及拡大につながる。五輪に向けて、こちらにも注目して欲しい。
閉じる
「スポーツの神様」内の検索
「恩返しをしないと」 稀勢の里、綱とりへ意欲（再生）
